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Su nombre es olinguito, vive en los bosques de niebla de Colombia y Ecuador y es el protagonista de un importante descubrimiento cient\u00edfico: es la primera nueva especie de carn\u00edvoro que se identifica en el hemisferio occidental en 35 a\u00f1os.<\/p>\n
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Este nuevo miembro de la familia de los mapaches fue presentado en Washington este jueves por el hombre que lider\u00f3 la investigaci\u00f3n: Kristofer Helgen, un zo\u00f3logo del Museo de Historia Natural del Smithsonian, que alberga la colecci\u00f3n m\u00e1s grande de mam\u00edferos del mundo. Tras una d\u00e9cada de investigaci\u00f3n, expediciones y an\u00e1lisis, Helgen logr\u00f3 el descubrimiento de este carn\u00edvoro, un hecho extremadamente raro en el siglo XXI.<\/p>\n
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Seg\u00fan el Smithsonian, esta es una criatura misteriosa que ha sido v\u00edctima de una identidad equivocada por m\u00e1s de 100 a\u00f1os. El viaje para descubrirlo llev\u00f3 a los cient\u00edficos desde las profundidades de un museo en Chicago a los bosques de niebla de Sudam\u00e9rica y de ah\u00ed a laboratorios gen\u00e9ticos de Washington. “La ciencia no conoce muchas de las especies del mundo. Documentarlas es el primer paso hacia la comprensi\u00f3n de la gran riqueza y diversidad de la vida sobre la Tierra”, asegur\u00f3 Helgen, quien explic\u00f3 su hallazgo en una conferencia de prensa en la que estuvo presente BBC Mundo.<\/p>\n
<\/strong><\/p>\n Buscando pistas<\/strong> \u00bfC\u00f3mo hall\u00f3 Helgen al olinguito?<\/strong> Este es olinguito<\/strong><\/p>\n Ahora se sabe que el olinguito vive en varias \u00e1reas protegidas que van del centro de Colombia al occidente de Ecuador. Aunque es un carn\u00edvoro, se alimenta principalmente de fruta. Sale de noche y vive solo. Los cient\u00edficos ahora creen que entre 1967 y 1976, un olinguito fue exhibido en varios zool\u00f3gicos del pa\u00eds, s\u00f3lo que lo confundieron con una especie parecida y no entend\u00edan por qu\u00e9 no se pod\u00eda reproducir. Fue trasladado de un zool\u00f3gico a otro, hasta que muri\u00f3 sin ser identificado. Pero ahora y gracias a esta investigaci\u00f3n, ya se conocen los primeros detalles del olinguito. <\/p>\n Y ese es el primer paso: ahora falta determinar, entre otros aspectos, cu\u00e1ntos animales hay, as\u00ed como averiguar m\u00e1s detalles de su h\u00e1bitat. Helgen asegura en la rueda de prensa a la que asisti\u00f3 BBC Mundo que aunque la especie no est\u00e1 en peligro, “hay razones para estar preocupados”. La raz\u00f3n es que, seg\u00fan los cient\u00edficos del Smithsonian, 42% del h\u00e1bitat hist\u00f3rico del olinguito ya ha sido convertido a la agricultura o a \u00e1reas urbanas. Pero la preservaci\u00f3n del olinguito y su h\u00e1bitat es un tema para m\u00e1s adelante. Por ahora, la atenci\u00f3n est\u00e1 puesta en la novedad de la especie. “Un animal como el olinguito, descubierto en pleno siglo XXI…esta historia nos recuerda que este mundo no est\u00e1 explorado y que para los mam\u00edferos, la era del descubrimiento est\u00e1 lejos de terminar”, asegura Helgen. “El olinguito nos pone a pensar: \u00bfQu\u00e9 m\u00e1s estar\u00e1 all\u00e1 afuera?”.<\/p>\n <\/p>\n Fuente: .bbc.co.uk<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Su nombre es olinguito, vive en los bosques de niebla de Colombia y Ecuador y es el protagonista de un importante descubrimiento cient\u00edfico: es la primera nueva especie de carn\u00edvoro que se identifica en el hemisferio occidental en 35 a\u00f1os.<\/p>\n","protected":false},"author":29,"featured_media":3730,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[84],"tags":[],"class_list":["post-3731","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-global-2"],"yoast_head":"\n
En los corredores de esta inmensa colecci\u00f3n del Smithsonian, que tiene 600.000 espec\u00edmenes, Helgen tiene la labor de descubrir nuevas especies. Ya encontr\u00f3 al murci\u00e9lago m\u00e1s grande del mundo y al mandicut m\u00e1s peque\u00f1o -un marsupial australiano- pero no duda en afirmar que el olinguito es su principal descubrimiento. “Es dif\u00edcil explicar cu\u00e1n emocionado estoy”, le dice a BBC Mundo. Y no es para menos: aunque es com\u00fan encontrar nuevos insectos, es sumamente at\u00edpico hallar un animal tan grande y que coma carne.<\/p>\n
Su primera pista lleg\u00f3 cuando estaba revisando una muestra de restos de animales en un museo de Chicago. All\u00e1 not\u00f3 un especimen que no reconoc\u00eda.
Intrigado, se puso la tarea de comparar el ADN de este animal con el de otras cinco especies conocidas, hasta que encontr\u00f3 que se trataba de algo nuevo. Su tarea, sin embargo, no termin\u00f3 ah\u00ed: ahora deb\u00eda encontrar si la especie pod\u00eda estar viviendo en alg\u00fan lugar de la Tierra. \u00a1Y eureka! Con ayuda de las especies relacionadas, lo hall\u00f3 en los bosques de niebla de Colombia y Ecuador. Helgen explic\u00f3 que no quer\u00eda mostrar simplemente los restos de una nueva especie, sino descubrir si viv\u00eda en alg\u00fan lugar y eso lo llev\u00f3 a Ecuador. Lo hizo con un equipo de EE.UU. y Ecuador, con ayuda de un cient\u00edfico ecuatoriano llamado Miguel Pinto. Pinto cre\u00eda haber visto a un olinguito antes y grab\u00f3 su imagen en las selvas tropicales de su pa\u00eds con una c\u00e1mara. Eso llev\u00f3 a Helgen y su equipo a una expedici\u00f3n de tres semanas para encontrar al animal.<\/p>\n