Por: Carlos Bastidas Padilla<\/p>\n
(Cap\u00edtulo del libro \u201cBoyac\u00e1: senderos de gloria)<\/p>\n
ras el combate del Pe\u00f1\u00f3n de T\u00f3paga, el ej\u00e9rcito libertador regres\u00f3 a G\u00e1meza y despu\u00e9s se situ\u00f3 en los Aposentos de Tasco; de aqu\u00ed march\u00f3 a Cerinza, Santa Rosa y lleg\u00f3 a Bonza, situ\u00e1ndose a la retaguardia de los realistas que, acampados en Paipa, ten\u00edan libre el camino a Tunja, pasando por el pantano de Vargas. \u201cNos situamos en los Corrales de Bonza, dice Antonio Obando,\u00a0 y el enemigo a nuestro frente [en Paipa], parapetado con tapias de esped\u00f3n y aunque permanecimos all\u00ed algunos d\u00edas, el enemigo no se resolvi\u00f3 a atacarnos. De este punto march\u00f3 nuestro ej\u00e9rcito para el pantano de Vargas, con el objeto de tomar una posici\u00f3n ventajosa, dejando al enemigo a nuestro flanco derecho. Este movimiento se comenz\u00f3 a hacer ocultamente\u00a0 y sin ser vistos del enemigo; pero hab\u00eda que atravesar un riachuelo por vado, y este lo encontramos tan crecido, que fue necesario pasarlo en balsas. Se atras\u00f3 el movimiento por esta causa y fue descubierto por el enemigo teniendo tiempo de ocupar la posici\u00f3n que nosotros pretend\u00edamos tomar; y apenas pudimos llegar al pantano y el enemigo nos present\u00f3 batalla en terreno muy desigual para nosotros y ventajoso para \u00e9l\u201d. Ah\u00ed esperaban los realistas atrincherados; por sur, en el cerro Cangrejo, y al oriente del pantano, en el Picacho. Por el centro de ese lugar corre la quebrada Varguitas que, con el Sogamoso, hab\u00eda inundado el pantano y el agua iba de loma a loma. Barreiro escogi\u00f3 con estudiada ventaja el terreno en donde quer\u00eda tener a los patriotas. Hab\u00eda pasado el Sogamoso por el puente del Salitre. Bol\u00edvar tuvo que emplear dos d\u00edas para pasarlo, en improvisados lanchones, tan mal hechos que muchos de ellos se desbarataron en mitad de la traves\u00eda (de cinco a seis horas tard\u00f3 en cruzarlo); eso le dificult\u00f3 la acci\u00f3n y le hizo perder el factor sorpresa que hab\u00eda planeado; hecho que, como se dijo, emple\u00f3 muy bien Barreiro para atrincherarse y disponer sus fuerzas a sus anchas, dej\u00e1ndoles a los patriotas el pantano y detr\u00e1s de ellos el r\u00edo tormentoso, que no podr\u00edan repasar si eran empujados en retirada.<\/p>\n
Al medio d\u00eda de\u00a0 ese 25 de julio, el general Bol\u00edvar envi\u00f3 al general Santander con parte de la vanguardia hacia el Picacho, por el ala izquierda. Anzo\u00e1tegui, con el batall\u00f3n Bravos de P\u00e1ez, march\u00f3 a desalojar al enemigo del cerro del Cangrejo. Bol\u00edvar, en la casa de Varguitas, en donde estableci\u00f3 su puesto de mando, qued\u00f3 con la reserva y su espl\u00e9ndida caballer\u00eda, guardada en los corrales de la hacienda; lista para entrar en acci\u00f3n, cuando \u00e9l lo dispusiera, y no cuando se le presentara por ah\u00ed un oficial a decirle que lo deje entrar a la pelea, porque \u00e9l a\u00fan no hab\u00eda peleado, como si lo pidiera a un Juan Lanas.<\/p>\n
Por la izquierda avanz\u00f3 el general Santander hacia el \u201cPicacho\u201d; pero la superioridad num\u00e9rica de los realistas lo oblig\u00f3 a retroceder. En el \u201cCangrejo\u201d, el general Anzo\u00e1tegui tambi\u00e9n fue rechazado hasta el otro lado de la quebrada Varguitas. Entraron a reforzarlos dos batallones m\u00e1s de la vanguardia: el Primero de L\u00ednea, con el coronel Antonio Obando, y el Cazadores, con el coronel Joaqu\u00edn Par\u00eds.<\/p>\n
Tres veces porfi\u00f3 el general Santander en ganar su cerro, y tres veces fue rechazado; tambi\u00e9n el general Anzo\u00e1tegui fue obligado a retroceder. A la una de la tarde el general Santander tom\u00f3 de nuevo la cumbre y auxili\u00f3 a\u00a0 Anzo\u00e1tegui. En\u00a0 estas circunstancias, Barreiro envi\u00f3 el resto del Numancia y los arroll\u00f3 de nuevo. Viendo esto, el general Bol\u00edvar ech\u00f3 mano de la reserva y orden\u00f3 cargar a los batallones Bravos de P\u00e1ez, con el coronel Cruz Carrillo, y a la Legi\u00f3n Brit\u00e1nica, con el sargento Juan Makintosh. El espa\u00f1ol no pudo resistir su empuje y tambi\u00e9n ech\u00f3 mano a su reserva: los jinetes de Granaderos, Dragones y H\u00fasares de Fernando VII, que por orden de Barreiro abandonaron los caballos y se unieron a la infanter\u00eda, y ya estaban poniendo en serios aprietos a los patriotas, cuando Bol\u00edvar orden\u00f3 al coronel Juan Jos\u00e9 Rond\u00f3n entrar a la pelea con sus 300 jinetes y lo siguieron Carvajal y\u00a0 Mujica. Reanimados por la espl\u00e9ndida y mortal carga de la caballer\u00eda, el resto del ej\u00e9rcito republicano desbarat\u00f3 las posiciones enemigas.<\/p>\n
Cay\u00f3 un aguacero de los mil demonios y vino la noche a hacer causa com\u00fan con el horror de ese atardecer sangriento. Barreiro se retir\u00f3 a Paipa, dejando atr\u00e1s a Bol\u00edvar que ten\u00eda libre el camino a Tunja, como era su plan. 500 muertos realistas y 104 republicanos yac\u00edan en el l\u00fagubre pantano. Se orden\u00f3 despojarlos de sus ropas y recoger las armas, las municiones, las cajas de guerra, los estandartes, juntar los caballos, las monturas y los equipos de campa\u00f1a. Los republicanos se hicieron a un buen bot\u00edn de guerra; pero mayores fueron las ganancias de la Se\u00f1ora Muerte.<\/p>\n
Creemos que El\u00edas Prieto Villate exagera en sus \u201cApuntamientos\u201d, al decir que cuando Rond\u00f3n fue enviado por Bol\u00edvar contra los realistas, el coronel, despu\u00e9s de exhortar as\u00ed a sus jinetes: \u201ccamaradas, los que sean valientes s\u00edganme, que este momento triunfamos\u201d, con solo \u201cquince tigres\u201d (dice Prieto, porque seguramente el resto de sus hombres no lo oyeron) parti\u00f3 \u201ca galope a encontrarse con los seiscientos jinetes que marchando en columna cerrada ocupan toda la calle\u2026\u201d. No hab\u00eda seiscientos. El total de la caballer\u00eda realista era de 480 efectivos; pero como Barreiro hizo desmontar a los dragones 4\u00ba. y 6\u00ba. , que juntaban 200 hombres, quedaron combatiendo 280; los republicanos ten\u00edan 300 hombres a caballo. No era para que Bol\u00edvar gimiera desesperado: \u201cSe nos vino la caballer\u00eda, y se perdi\u00f3\u00a0 la batalla\u201d. Habr\u00eda sido un pusil\u00e1nime si en lo m\u00e1s apurado del combate, hubiese salido con eso de (dirigi\u00e9ndose a Rond\u00f3n en tono de s\u00faplica): \u201chaga lo que quiera, si puede hacer algo\u201d. Si ten\u00eda su caballer\u00eda intacta en los corrales de la hacienda, esperando el momento de lanzarla al combate; que fue lo que hizo para su gloria y la gloria de ese d\u00eda. Hasta pudo haber invocado a la\u00a0 \u201cVirgen de los Tiestos\u201d, lo mismo que lanzado una maldici\u00f3n o uno de sus consabidos carajazos, antes de echarles su poderosa y descansada caballer\u00eda a los realistas, al grito de:<\/p>\n
\u2014\u00a1Rond\u00f3n, Carvajal, Mujica, adelante que este es el momento de triunfar o de morir!\u2014,que habr\u00eda sonado como un clar\u00edn de guerra, y no como una voz llorosa, como lo hace ver Prieto Villate, que recogi\u00f3 algunas cosas de sus \u201cApuntamientos\u201d de la tradici\u00f3n, y que quienes lo citan, a pie juntillas, las dan por ciertas, sin considerar que no fue testigo presencial.<\/p>\n
Siguiendo con Prieto, dice m\u00e1s adelante: \u201cA esos quince h\u00e9roes se debe el triunfo de Vargas, y puede decirse que el de Boyac\u00e1, porque sin el arrojo de esos quince hombres, la batalla de Vargas se pierde, y Bol\u00edvar, Santander y Anzo\u00e1tegui, y todos los dem\u00e1s jefes y oficiales son cogidos indudablemente y fusilados\u201d. Podr\u00eda haber sido, pero los sucesos de la historia no est\u00e1n supeditados a tener m\u00e1s corta o m\u00e1s larga la nariz. Prieto es un valioso testigo de o\u00eddas. En unas partes de sus \u201cApuntamientos\u201d lo seguimos, en otras no; seg\u00fan nuestro criterio y la confrontaci\u00f3n que hagamos de lo que apunt\u00f3 de o\u00eddas con las memorias o partes de quienes fueron testigos y actuarios de los hechos: O\u00b4Leary, Manrique, Barreiro, Obando, Santander.<\/p>\n
Dejemos a los catorce\u00a0 lanceros heroicos de Prieto Villate en\u00a0 su olimpo. Como un s\u00edmbolo del valor de los h\u00e9roes de nuestra gesta independentista. Inmortales por lo que hicieron por nosotros en el pantano de Vargas, y por el regio monumento de Rodrigo Arenas Betancur, con el cual el escultor magn\u00edfico comparte con ellos su gloria para siempre\u2026<\/p>\n
Antes de despedirnos, por ahora, del maestro El\u00edas Prieto Villate, transcribimos aqu\u00ed el primer p\u00e1rrafo de sus \u201cApuntamientos sobre la campa\u00f1a de 1818\u201d (1819). \u201cLos apuntamientos hist\u00f3ricos que siguen, los escrib\u00ed por los informes que desde muy peque\u00f1o comenc\u00e9 a recibir de mis t\u00edos, se\u00f1ores Francisco Mari\u00f1o Soler, Javier y Luis Villates, de mi padre y de otros sujetos que, unos fueron actores y otros testigos oculares de los acontecimientos y pormenores que hubo poco antes y despu\u00e9s de las batallas de Vargas y Boyac\u00e1\u201d.<\/p>\n
Santander en sus \u201cMemorias\u201d dice que a Rond\u00f3n y a Carvajal se debe la gloria de ese 25 de julio en el pantano de Vargas. El coronel Manuel Manrique, en el bolet\u00edn n\u00famero 2, desde las alturas de Vargas, el d\u00eda 26: \u201cUna columna de caballer\u00eda, llevando a su frente al bizarro comandante Rond\u00f3n ha destruido una parte de la infanter\u00eda enemiga, al mismo tiempo que la nuestra hac\u00eda otro tanto en las alturas a nuestra espalda, y otra parte de la caballer\u00eda conducida\u00a0 por el teniente Carvajal cargaba sobre la del enemigo sobre el camino principal (\u2026) Todos los cuerpos del ej\u00e9rcito se han distinguido, pero merecen una menci\u00f3n particular la conducta del comandante Rond\u00f3n, del teniente Carvajal y de las compa\u00f1\u00edas brit\u00e1nicas\u2026\u201d. O\u00b4Leary: \u201c\u2026 cuando todos desesperaban del triunfo, menos Bol\u00edvar, se present\u00f3 Rond\u00f3n, que mandaba un escuadr\u00f3n de llaneros en el momento cr\u00edtico. Dirigi\u00f3se\u00a0 Bol\u00edvar a ellos con voces de aliento, y dijo a su jefe: Coronel, salve usted la patria. Lanz\u00f3se \u00e9ste al punto seguido de sus intr\u00e9pidos soldados contra los escuadrones enemigos que avanzaban y los arroll\u00f3 caus\u00e1ndoles gran mortandad\u201d.<\/p>\n
El 26 de julio, Barreiro daba cuenta al Virrey de ese combate: lo ardoroso de la refriega, lo escabroso del terreno, la \u201chorrorosa\u201d p\u00e9rdida de los enemigos, el valor de sus soldados y el de los de Bol\u00edvar que los met\u00eda en atolladeros, como ese, en donde\u00a0 la \u201cdesesperaci\u00f3n les inspir\u00f3 una resoluci\u00f3n sin ejemplo\u201d; pero esa misma desesperaci\u00f3n precipit\u00f3 a \u201csus jefes y oficiales sobre nuestras bayonetas, en las que recibieron los m\u00e1s una muerte que tienen m\u00e1s que merecida; y sin el excesivo ardor de la tropa que ocasion\u00f3 la desuni\u00f3n, los insurgentes hubieran sido totalmente destruidos en el d\u00eda del patr\u00f3n de las Espa\u00f1as\u201d. Da cuenta de c\u00f3mo sus compa\u00f1as desalojaban de sus posiciones, a bayoneta limpia, a sus enemigos; pero \u201cpor desgracia, otras cuatro compa\u00f1\u00edas que deb\u00edan reforzar\u00a0 las anteriores, se extraviaron, no llegaron a tiempo, por lo que me vi precisado a destacar los Granaderos, sexta y cuarta de Dragones, para que contuviesen al enemigo, lo que verificaron echando pie a tierra, y unidos a la infanter\u00eda (\u2026). El terreno no permiti\u00f3 a la caballer\u00eda dar muestra de su ardimiento; pero sufri\u00f3 un fuego horroroso de que muchos fueron v\u00edctimas, y las compa\u00f1\u00edas Granaderos y sexta se distinguieron haciendo el oficio de infanter\u00eda, como tengo dicho\u201d. En cuanto a las p\u00e9rdidas: \u201cNuestra p\u00e9rdida fue de poca consideraci\u00f3n (\u2026). Los enemigos se retiraron con la noche, media legua de su posici\u00f3n, teniendo al frente, la espalda y el lado derecho cubiertos de un pantano inaccesible, y apoyando su izquierda con alturas casi insuperables: tengo entendido que Bol\u00edvar, poco satisfecho de la voluntad de sus tropas, elige siempre posiciones sin salida para que la desesperaci\u00f3n produzca los efectos de valor\u201d.<\/p>\n
Despu\u00e9s del combate del pantano de Vargas, todo pareci\u00f3 marchar manga por hombro para los patriotas. Con los despojos de los enemigos muertos mejor\u00f3 la situaci\u00f3n de la tropa: se consiguieron 1.200 fusiles modernos (en Tunja encontrar\u00e1 otros 600), 700 lujosos uniformes, pertrechos y caballos y monturas. En adelante, y ya en Boyac\u00e1, no hubo quien no quisiera enrolarse,\u00a0 ni quien no diera dinero, caballos, v\u00edveres, municiones, y hasta su camisa, para auxiliar a\u00a0 los soldados de la patria, que ahora ten\u00edan ropa y estaban bien comidos, bien armados, bien montados y con la moral en alto; y, por cierto, que hasta la raci\u00f3n de aguardiente aument\u00f3 para la tropa. \u00bfRecuerdan al abanderado Espinosa y su espirituoso coraje en la batalla de El Palo? C\u00f3mo no, bebedores\u2026<\/p>\n
Bol\u00edvar, atravesando de nuevo el Sogamoso o Chicamocha, el 27 de julio regres\u00f3 a su posici\u00f3n anterior: Bonza, otra vez a la espalda del enemigo. All\u00ed estuvo seis d\u00edas. Se hubiera ido mejor a Tunja. Prieto Villate dice que por las tardes el Libertador se iba a Duitama y que regresaba al campamento \u201ca las seis de la ma\u00f1ana\u201d. \u00bfA qu\u00e9 ir\u00eda Don Juan a Duitama? Tal vez a ilusionar a alguna bella duitamense con llev\u00e1rsela al anca de su Palomo. Amor de forastero, amor pasajero. Como sea, pero se quedaban so\u00f1ando con \u00e9l toda la vida: orgullosas de haber sido las mozas de Bol\u00edvar; con decir, como escribe Salvador de Madariaga, en su \u201cBol\u00edvar\u201d, que en el Per\u00fa \u201clas mujeres se disputaban el honor de andar en hablillas por queridas suyas\u201d. Qu\u00e9 mi general Bol\u00edvar, tan avisado con ellas, como dicen los mexicanos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Por: Carlos Bastidas Padilla (Cap\u00edtulo del libro \u201cBoyac\u00e1: senderos de gloria) ras el combate del Pe\u00f1\u00f3n de T\u00f3paga, el ej\u00e9rcito libertador regres\u00f3 a G\u00e1meza y despu\u00e9s se situ\u00f3 en los Aposentos de Tasco; de aqu\u00ed march\u00f3 a Cerinza, Santa Rosa y lleg\u00f3 a Bonza, situ\u00e1ndose a la retaguardia de los realistas que, acampados en Paipa, […]<\/p>\n","protected":false},"author":15,"featured_media":40641,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[94],"tags":[],"class_list":["post-40640","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-nacional-global-2"],"yoast_head":"\n