-\u00a1El Carchi! \u00a1Rumichaca! \u00a1El Cumbal y el Chiles! \u00a1Qu\u00e9 maravilla de paisajes! \u00a1Que profundidad de sus abismos! \u00a1Qu\u00e9 majestuosidad de sus monta\u00f1as! \u00a1Esto asombroso! \u00a1Incre\u00edble! \u00a1Todo lo que estamos observando!- ha dicho de manera categ\u00f3rica el hombre de sayo vestido que monta un negro caballo y avanza adelante de la peque\u00f1a cabalgata. Es un fraile dominico de regular estatura y contextura. Tiene una luengua barba que contrasta con la tonsura de su corte de pelo en la cabeza. Es fray Pedro Bed\u00f3n, gran predicador y pintor por afici\u00f3n que viene desde Quito, camino del destierro al tomar partido criticando el impuesto las alcabalas que implementara a partir del 15 de agosto de 1592, en esa jurisdicci\u00f3n, el corregidor, Diego L\u00f3pez de Z\u00fa\u00f1iga.<\/p>\n
Bordeando los m\u00e1rgenes del r\u00edo Carchi o Gu\u00e1itara en predios de la Nueva Granada, se ha quedado abosorto, anonadado contemplando los profundos desfiladeros del ca\u00f1\u00f3n natural que encierra para si el gran caudal de aguas del fondo r\u00edo llamado tambi\u00e9n Pastaran por los lugare\u00f1os. Una idea comienza a recabar en su cabeza cuando observa una gran muralla de piedra laja pulimentada a manera de pared tiene su corte vertical sobre el gran abismo. Su fe cristiana, amor a Mar\u00eda, la madre de Jes\u00fas, no lo hace pensar dos veces y procede a acampar y preparar pinturas para plasmar sobre la pulida piedra la imagen de la Virgen Mar\u00eda.<\/p>\n
El territorio donde se encuentra ya no hace parte de la Provincia de Quito, aqu\u00ed comienza su destierro y as\u00ed parezca ir\u00f3nico obtiene como tal su plena libertad y con esa raz\u00f3n trabajar\u00eda tranquilo en pintar lo que m\u00e1s le gusta: \u00a1La imagen de Mar\u00eda! \u00a1La madre de Jes\u00fas! \u00a1En su advocaci\u00f3n de la del Rosario!<\/p>\n
El trabajo no fue nada f\u00e1cil al tener que hacerlo sobre la pulimentada piedra aprovechando el tosco andamio que construye al balanceo y queda a merced de los vientos del sector y la profundidad inalcanzable del abismo. Fue una labor cotidiana y permanente que se hab\u00eda propuesto ejecutar en cuanto tiempo dispusiese sin mediar consideraci\u00f3n alguna. El paraje era solitario, nadie podr\u00eda interrumpirlo y as\u00ed dedic\u00f3 todo cuanto sabia para dejar plasmado en la pulida piedra laja la imagen de Mar\u00eda, la de la Virgen, la de la madre de Cristo Salvador.<\/p>\n
Terminada la obra, qued\u00f3 absolutamente satisfecho. Sabia que el sitio donde pint\u00f3 la imagen estaba completamente resguardado, protegido de la lluvia, vientos fuertes y dem\u00e1s fen\u00f3menos naturales que pudiesen deteriorar la pintura. La laja que hiciera de lienzo se encontraba empotrada hacia adentro, en medio de las salientes piedras que en conjunto configuraban la gran muralla sobre el profundo abismo. Carg\u00f3 luego con sus corotos y sigui\u00f3 rumbo a Santaf\u00e9 de Bogot\u00e1 seguido por el peque\u00f1o grupo de leales compa\u00f1eros.<\/p>\n
Pas\u00f3 el tiempo y todo indica que un alguien desconocido por los anaqueles de la historia y la tradici\u00f3n de las gentes del lugar, dio aviso a sus dem\u00e1s cong\u00e9neres, y el sitio de la imagen de la Virgen Mar\u00eda, pintada sobre la piedra laja, se torn\u00f3 en lugar de peregrinaci\u00f3n de los fieles devotos que de manera inmediata bautizaron, llamaron a la imagen como la de La Virgen de Las Lajas.<\/p>\n
A\u00f1os despu\u00e9s, un nuevo fraile, esta vez Fray Juan de Santa Gertrudis, de la Orden de Franciscanos Menores, llega a Pasto por all\u00e1 en el a\u00f1o de 1759 y tiene cabal conocimiento de la que para entonces no existe discusi\u00f3n: \u00a1Es la Virgen de Las Lajas, al sur de la ciudad y en inmediaciones de Ipiales sobre la gran garganta del ca\u00f1\u00f3n del Gu\u00e1itara!. El hecho bien lo relata en su libro que denomina \u00abMaravillas de la Naturaleza\u00bb cuando en el Tomo III, capitulo 3, dice respecto a \u00ablo que pas\u00f3 en Taminango hasta que volvi\u00f3 de la Virgen de Las Lajas\u00bb, al aceptar la invitaci\u00f3n de un se\u00f1or de Pasto para que celebre una misa que hab\u00eda prometido a dicha imagen. Decide entonces consultar con el Comisario de La Cruzada sobre donde quedaba ubicado el determinado lugar y otros pormenores, a lo cual \u00e9ste responde: \u00abEst\u00e1 dicho santuario en despoblado cosa de una legua y media del pueblo de Ipiales, y la se\u00f1ora que se venera es en traje de CONCEPCI\u00d3N, y ella misma apareci\u00f3 en una laja, y de ah\u00ed tom\u00f3 la denominaci\u00f3n de la Virgen de Las Lajas\u00bb.<\/p>\n
Esta declaraci\u00f3n que hace el Comisario de la Cruzada de nombre Melchor, es interesante tenerse en cuenta por cuanto como bien lo hemos le\u00eddo se habla de una \u00abse\u00f1ora que se venera en traje de CONCEPCI\u00d3N…\u00bb y no de la advocaci\u00f3n del Rosario como se conoce en la actualidad a la de Las Lajas. La anotaci\u00f3n se torna mas desconcertante cuando por segunda vez Fray Juan de Santa Gertrudis hablando sobre la aparici\u00f3n del demonio en cercan\u00edas al lugar, escribe al respecto: \u00abde unos a\u00f1os a esta parte hubo una persona devota que retir\u00e1ndose a esta soledad a ejercitarse por algunos meses en vida austera y penitente, hubo de reparar que en medio de esta laja se ve\u00eda como un bosquejo muy delicado de la figura de la VIRGEN DE LA CONCEPCI\u00d3N. Ello hubo de comunicar, y desde entonces empez\u00f3 otra vez a frecuentarse el lugar, divulg\u00e1ndose por todas aquellas provincias circunvecinos el prodigio, y desde entonces dejo de aparecer el enemigo…\u00bb<\/p>\n
Cabe preguntar c\u00f3mo una persona de los conocimientos y experiencia de Fray Juan de Santa Gertrudis, avezado en el saber religioso que le permit\u00eda distinguir cual m\u00e1s, qu\u00e9 configuraci\u00f3n tiene una imagen de la Virgen de La Concepci\u00f3n, embarazada, sin que a\u00fan naciese el ni\u00f1o, y como es la de la Virgen del Rosario, que tiene en uno de sus brazos a Jes\u00fas, torne a confundir las dos im\u00e1genes por cuanto nada aclara al respecto al estar frente al cuadro pintado en la pulida Laja, el cual describe as\u00ed: \u00abElla (la laja) tendr\u00e1 de grueso cosa de un palmo; de ancho tendr\u00e1 seis varas, y de alto nueve o diez. A la parte de abajo est\u00e1 esquinada pero arriba est\u00e1 cortada en arco. Ella est\u00e1 perfectamente parada y por detr\u00e1s nadie sabe c\u00f3mo est\u00e1 trabada al piso sobre varias lajas. Con mezcla se le ha formado un altar en que se le dicen las misas, y de un lado y otro hay varios tiestos clavados a prop\u00f3sito en que le conservan luz mucho tiempo de esta suerte\u00bb.<\/p>\n
\u00abMeten en un tiesto de aquellos una torcida y le desl\u00eden dos o tres libras de cebo, y entonces p\u00f3nle luz, y esto all\u00ed se deja hasta que se acaba por si. Y como las romer\u00edas son continuas de todo el a\u00f1o, casi siempre tiene la Se\u00f1ora luz. All\u00ed cada cual que va hace varios r\u00f3tulos con tinta o carb\u00f3n con decorosos mote a la Se\u00f1ora, y yo tambi\u00e9n hice el m\u00edo, que dice:<\/p>\n
La perla m\u00e1s pulida
\nque en fina concha cuaja
\nes la virgen de Las Lajas
\nen la Laja aparecida.<\/p>\n
\u00abEst\u00e1 este santuario en la mitad de la bajada para el puente Gu\u00e1itara, y como los indios del pueblo de Potos\u00ed saben que de continuo van a ver a esta Se\u00f1ora mucha gente, todas las tardes salen por aquellas lomas a ver si hay gente. Y preguntan si hay misa.\u00bb<\/p>\n
El fraile en referencia solo habla de \u00abla Se\u00f1ora…\u00bb. Es decir, para nosotros acepta que lo que est\u00e1 observando es la imagen pintada sobre la laja de la Virgen de La Concepci\u00f3n y no la del Rosario que hoy se observa en la moderna bas\u00edlica de Las Lajas. Las dos son completamente distintas de acuerdo al arte religioso del catolicismo. La de la Concepci\u00f3n no tiene ni\u00f1o y se entiende que presenta estado de gravidez, en cambio la del Rosario si tiene un ni\u00f1o cargado en su brazo.<\/p>\n
Otro aspecto que llama la atenci\u00f3n es que nada dice respecto a las dos im\u00e1genes en la parte inferior del par de frailes, uno dominico y otro franciscano, que hoy encontramos en la pintura de la Virgen de Las Lajas. Extra\u00f1o por cuanto Fray Juan de Santa Gertrudis es muy descriptivo en sus anotaciones de viaje.<\/p>\n
Antes de conocerse la versi\u00f3n anterior, siempre se manej\u00f3 de acuerdo a la tradici\u00f3n que la primera persona que vio la imagen de la Virgen de Las Lajas fue la peque\u00f1a indiecita Rosa Qui\u00f1ones Mueses, sordomuda, que al pasar cerca a la gran muralla donde se encuentra pintada la imagen de la virgen de Las Lajas habl\u00f3 a Juana, su madre, respecto a que: \u00ab\u00a1Mami, Mami, la mestiza me llama!\u00bb, hecho que para Alberto Vela acontece el 14 de Septiembre de 1794, cuando por obra sobrenatural, la peque\u00f1a ni\u00f1a logra pronunciar palabras que obliga a su desconcertada madre a mirar hacia el lugar que le indica su hija y encuentra en efecto la imagen de la Virgen.<\/p>\n
En el a\u00f1o de 1876, incursiona por estas tierras el bot\u00e1nico franc\u00e9s Eduardo Andr\u00e9, quien escribe \u00abAm\u00e9rica Equinocial\u00bb, cr\u00f3nica que se publica dentro de la magna obra Am\u00e9rica Pintoresca que se edita en Espa\u00f1a en 1884 por parle de Montaner y Sim\u00f3n, la cual reedita Carvajal S.A. en diciembre de 1982.<\/p>\n
En la cr\u00f3nica referida llama la atenci\u00f3n los datos consignados por nuestro cronista respecto a la imagen de la Virgen de Las Lajas cuando afirma que \u201cla pintura, realmente notable pertenece a la escuela de Miguel de Santiago, de Quito y la figura de la Madre de Dios tiene expresi\u00f3n de las v\u00edrgenes de Murillo, con un dibujo sumamente correcto y un colorido m\u00e1s vivo todav\u00eda. Su tama\u00f1o es mitad del natural; lleva corona de oro, vestido de terciopelo encarnado bordado en oro y manto azul no menos brillante. Dos santos, el uno en de dominico y el otro de franciscano, seg\u00fan se supone, fueron pintados con posterioridad al descubrimiento, est\u00e1n arrodillados orando a sus pies. Un marco de cristales, de p\u00e9simo gusto, rodea el cuadro, a ambos lados del cual se ven flores artificiales, santos, \u00e1ngeles de ani\u00f1ada figura con sus alas desplegadas y finalmente la roca en su natural desnudez\u00bb.<\/p>\n
Interesante la afirmaci\u00f3n de Eduardo Andr\u00e9 en cuanto a la pintura de los dos santos, los cuales \u00abse supone fueron pintados con posterioridad al descubrimiento\u00bb. Se entiende esta \u00faltima palabra como descubrimiento de la pintura de la imagen de la Virgen de Las Lajas. El cronista es m\u00e1s grafico cuando dentro de su obra registra un dibujo donde detalla lo que describe.<\/p>\n
Ser\u00e1n los expertos en arte de la pintura quienes podr\u00e1n identificar con mayor claridad lo afirmado, remiti\u00e9ndonos de nuestra parte a destacar como con el transcurrir del tiempo la pintura aun se conserva y en la actualidad se encuentra dentro de una espectacular bas\u00edlica que es la admiraci\u00f3n de las gentes por su belleza arquitect\u00f3nica y su ubicaci\u00f3n monumental sobre las aguas del torrentoso r\u00edo Gu\u00e1itara o Pastaran como le suele llamar popularmente las gentes del lugar. Bien se ha dicho que \u00abel Santuario de Las Lajas en un milagro de Dios sobre el abismo\u00bb.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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