Por: Rosa Isabel Zarama Rinc\u00f3n<\/p>\n
\u00a0En estos d\u00edas, en donde las discusiones en torno el COVID-19 son tan frecuentes, extra\u00f1amos los conocimientos del m\u00e9dico especialista en Epidemiolog\u00eda y Salud P\u00fablica, \u00c1lvaro Moncayo Medina quien con su amplia experiencia contribuir\u00eda a aclarar las dudas que la enfermedad suscita. \u00c1lvaro naci\u00f3 en Pasto en 1941, en el hogar formado por el contador Luis Moncayo y Emma In\u00e9s Medina, educadora y poeta pastusa de gran relevancia local entre los a\u00f1os 1930 y 1984. En la familia se valoraba la inteligencia y se le daba la raz\u00f3n a quien la ten\u00eda, esos valores \u00c1lvaro los interioriz\u00f3 en su vida personal y profesional.<\/p>\n
Desde ni\u00f1o demostr\u00f3 su inter\u00e9s por la medicina: en esa \u00e9poca, jugaban a que \u00e9l era el m\u00e9dico y sus hermanas menores Isabel y Ana Mar\u00eda, las pacientes. En el colegio San Francisco Javier curs\u00f3 primaria y secundaria en donde lo reconocieron como el mejor bachiller de su promoci\u00f3n. Posteriormente, en la Universidad Javeriana estudi\u00f3 medicina (1969) y en la Universidad de Antioquia se especializ\u00f3 en Salud P\u00fablica (1970) y Epidemiolog\u00eda (1972). Luego hizo su maestr\u00eda en la Universidad de Berkeley (Estados Unidos) y practic\u00f3 en el CDC (Centers for Disease and Control) en control y prevenci\u00f3n de enfermedades.<\/p>\n
Entre 1976 y 2001 trabaj\u00f3 en Ginebra (Suiza) en la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS) como Director del Programa de Investigaci\u00f3n y control, posteriormente fue Consultor en epidemiolog\u00eda. Desde all\u00ed, junto con otros profesionales dise\u00f1\u00f3 programas para reducir la enfermedad de Chagas en Suram\u00e9rica y de otras enfermedades propias del tr\u00f3pico, entre ellas, leishmaniasis, malaria, paludismo y fiebre amarilla a trav\u00e9s de mejores diagn\u00f3sticos y al control de los vectores trasmisores de esas dolencias en diferentes pa\u00edses de Latinoam\u00e9rica y \u00c1frica. Tal como se aprecia, la salud p\u00fablica fue una de sus principales preocupaciones profesionales.<\/p>\n
Ya jubilado, entre 2001 y 2015, se desempe\u00f1\u00f3 en la Universidad de los Andes (Bogot\u00e1) como investigador asociado del Centro de Investigaciones en Microbiolog\u00eda y Parasitolog\u00eda tropical (CIMPAT) y catedr\u00e1tico, en donde entre otras actividades dirigi\u00f3 varias tesis de maestr\u00eda sobre sus especialidades. En 1995, lo eligieron miembro correspondiente de la Academia Colombiana de Medicina, del que fue su vicepresidente en 2009. Asesor\u00f3 a numerosas organizaciones nacionales e internacionales. Uno de sus \u00faltimos trabajos lo desempe\u00f1\u00f3 en 2012 con la Fundaci\u00f3n Bill y Melina Gates, form\u00f3 parte de un comit\u00e9 asesor en Salud P\u00fablica, siendo el doctor Moncayo el \u00fanico m\u00e9dico latinoamericano que convocaron, posesion\u00e1ndose en Los \u00c1ngeles y trabajando a trav\u00e9s de internet. Al mismo tiempo, fue miembro de sociedades cient\u00edficas nacionales e internacionales como la Epidemiological Association y la Sociedad Colombiana de Parasitolog\u00eda y Medicina Tropical.<\/p>\n
Entre sus escritos se encuentran: el libro Salud p\u00fablica-perspectivas (2011) del que fue coautor junto con su colega Gustavo Malag\u00f3n Londo\u00f1o. Public\u00f3 m\u00e1s de 38 art\u00edculos en revistas de medicina y 13 cap\u00edtulos de libros en publicaciones suizas, francesas, inglesas, argentinas, estadounidenses, brasileras y colombianas, entre otros pa\u00edses. Numerosos de sus art\u00edculos trataron sobre la enfermedad de Chagas, la cual en Colombia y Suram\u00e9rica ayud\u00f3 a combatir. Debido a sus altas calidades profesionales recibi\u00f3 numerosos reconocimientos acad\u00e9micos en Colombia, Estados Unidos y Brasil, uno de ellos fue el Premio Carlos Chagas otorgado por el Instituto Oswaldo Cruz de R\u00edo de Janeiro, Brasil (2000).<\/p>\n
Cada a\u00f1o viajaba a Pasto en donde compart\u00eda con sus familiares, sus amigos del colegio y sus conocidos. Disfrutaba del locro con empanadas de a\u00f1ejo, las empanadas de horno, el champ\u00fas, la juanesca y los pasteles de queso, entre otras preparaciones de la cocina tradicional de la ciudad. Yolanda Mart\u00ednez Santacruz lo defini\u00f3 as\u00ed: \u201c\u00c1lvaro Moncayo fue una persona muy inteligente y sensible que luch\u00f3 por conseguir la excelencia y lo logr\u00f3. Fue honrado consigo mismo y con los dem\u00e1s y vivi\u00f3 a plenitud su vida. Dej\u00f3 huella, sembr\u00f3 afecto y respeto\u201d.<\/p>\n
\u00c1lvaro permaneci\u00f3 soltero y no tuvo hijos. Muri\u00f3 en Girardot, (Cundinamarca) el 23 de diciembre de 2019. Gracias a su trabajo se frenaron los vectores de expansi\u00f3n de varias enfermedades tropicales, lo que les permiti\u00f3 a miles de personas tener una mejor calidad de vida.\u00a0 En s\u00edntesis, la suya fue una existencia provechosa en beneficio de la salud de millones de personas.<\/p>\n
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