\u00a0Todo esto fuera bien excusado \u2013 respondi\u00f3 Don Quijote -si a mi se me acordara de hacer una redoma del b\u00e1lsamo de Fierabr\u00e1s: que con solo una gota se ahorrar\u00e1n tiempo y medicinas.<\/p>\n
(Cervantes, Don Quijote de La Mancha)<\/p>\n
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Introducci\u00f3n<\/p>\n
Quiz\u00e1 la epidemia m\u00e1s famosa en Colombia sea el c\u00f3lera, se debi\u00f3 esto al libro de Garc\u00eda M\u00e1rquez \u201cEl amor en los tiempos del c\u00f3lera\u201d, entonces nos enteramos que se obligaba a izar una bandera amarilla en los lugares donde esta peste hab\u00eda tomado asiento, incluso el color de la car\u00e1tula del libro as\u00ed lo anunciaba. Supimos entonces que el amor se sobrepon\u00eda a las enfermedades, al tiempo y al olvido, de tal manera que esta breve nota no es sino una muestra de como hemos superado nuestras dolencias y hemos avanzado como sociedad.<\/p>\n
Una epidemia se define como un da\u00f1o, desgracia o enfermedad que afecta a gran parte de una poblaci\u00f3n y que causa un perjuicio grave. Una endemia es una enfermedad que afecta una regi\u00f3n o un pa\u00eds determinados. En este breve ensayo mostraremos algo sobre las epidemias que se han presentado en Colombia, desde la \u00e9poca de la conquista a la actualidad, al igual que algunas endemias en Nari\u00f1o; lo hacemos con el fin de mostrar como las enfermedades han acompa\u00f1ado a la humanidad desde siempre, pero no lo hacemos con sentido fatalista, todo lo contrario, esta breve nota nos permitir\u00e1 comprender como las sociedades se han sobrepuesto a epidemias y endemias, y han logrado superar sus miedos, saliendo de ellas para seguir construyendo la humanidad.<\/p>\n
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En la mal llamada \u201cconquista\u201d y en la colonia<\/p>\n
Gripa, viruela, sarampi\u00f3n, fiebre amarilla -posiblemente contra\u00edda en el \u00c1frica por los europeos-, fueron las enfermedades que trajeron las huestes de Col\u00f3n y de sus conmilitones desde finales del siglo XV e inicios del XVI.<\/p>\n
Para no emplear met\u00e1foras, diremos que la primera gran peste que se conoce la trajo Col\u00f3n en su tercer viaje, nada m\u00e1s y nada menos que la \u201cgripa\u201d, llamada \u201cgripa del cerdo\u201d por el posible contagio en animales que trajeron los invasores a nuestro continente, y tambi\u00e9n conocida como o \u201cinfluenza suina\u201d, no sobra recordar que se llamaba as\u00ed desde antes del medioevo europeo por la posible influencia de los astros sobre los seres humanos; el n\u00famero estimado es imposible de tabular, dado que no exist\u00edan censos, pero lo que s\u00ed se sabe es que pronto los grandes imperios, M\u00e9xico y Per\u00fa, as\u00ed como los medianos y peque\u00f1os poblados, fueron diezmados. Adem\u00e1s, es conocida la peste de \u201cviruela\u201d que diezm\u00f3 la capital Azteca, precisamente cuando Cort\u00e9s se aprestaba a reconquistarla, despu\u00e9s de llorar como un ni\u00f1o durante la c\u00e9lebre \u201cnoche triste\u201d; la guerra qu\u00edmica, por su parte, tiene antecedentes horrorosos, como cuando los holandeses lanzaban mantas impregnadas de viruela a los ind\u00edgenas en Massachussets; el sarampi\u00f3n tambi\u00e9n ayudo a exterminar la poblaci\u00f3n, de tal manera que estas enfermedades intervinieron para que en menos de 100 a\u00f1os la poblaci\u00f3n nativa se redujera en un 90%. En la d\u00e9cada de 1540, una gripa se extiende desde el Per\u00fa, llegando al actual departamento de Nari\u00f1o, perteneciente al Virreinato del Per\u00fa y poco antes de crearse la Real Audiencia de Santaf\u00e9 de Bogot\u00e1.<\/p>\n
En 1630 ocurri\u00f3 una temible epidemia, llamada de Santos Gil, parece que se trataba de tifo, entonces llamada tabardillo; los principales afectados fueron los ind\u00edgenas habitantes de la sabana de Bogot\u00e1, as\u00ed como de los altiplanos andinos, sin que se expliciten cu\u00e1les fueron, as\u00ed como entre los espa\u00f1oles; algunas v\u00edctimas fueron el Arzobispo de Bogot\u00e1, Juli\u00e1n de Cort\u00e1zar, dos alcaldes ordinarios, 4 regidores y 85 sacerdotes. La peste se prolong\u00f3 hasta 1633, surgiendo brotes en 1639 y en 1688, llamados indistintamente \u201cpeste\u201d o \u201ctabardillo\u201d. Vuelven a aparecer nuevamente durante el periodo de las guerras civiles: 1854, 1860, 1884, 1889 y 1899.<\/p>\n
En 1782 y 1802, se presenta en la Nueva Granada epidemias de viruela, quiz\u00e1 la m\u00e1s conocida en el pa\u00eds durante la Colonia, en raz\u00f3n a que a ella dirigieron sus investigaciones y sus publicaciones sabios, como Jos\u00e9 Celestino Mutis, c\u00e9lebre entonces por sus escritos: \u201cM\u00e9todo general para curar las viruelas\u201d y \u201cSobre las precauciones que deben observarse en la pr\u00e1ctica de la inoculaci\u00f3n de las viruelas\u201d (1783), publicados a petici\u00f3n del virrey ilustrado Caballero y G\u00f3ngora. Santa Marta, Neiva, entre otras poblaciones, sufrieron los estragos de esta epidemia. Como an\u00e9cdota, recordar que don Antonio Nari\u00f1o, amigo del sabio gaditano, fung\u00eda en ocasiones como m\u00e9dico de pobres, a tal punto que \u00e9stos guardaban las recetas por a\u00f1os, y los santafere\u00f1os dec\u00edan de \u00e9l: \u201csab\u00eda de medicina como cualquier m\u00e9dico\u201d.<\/p>\n
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En la Rep\u00fablica: c\u00f3lera y fiebre amarilla<\/p>\n
De 1849 a 1850 se presenta el c\u00f3lera en Colombia, que ya hab\u00eda hecho estragos en Asia, Europa y Estados Unidos; en nuestro pa\u00eds afect\u00f3 principalmente a la costa Caribe, llegando desde los puertos de Panam\u00e1. Los principales s\u00edntomas son fiebre y diarrea, lo que ha llevado a imprecisiones sobre la presencia de esta enfermedad desde la \u00e9poca de la mal llamada conquista, donde se le llamaba \u201cmal de c\u00e1maras\u201d. En Cartagena murieron 2 mil 500 personas, casi un cuarto de su poblaci\u00f3n, de ah\u00ed se extendi\u00f3 por el r\u00edo Magdalena, ocasionando la muerte de m\u00e1s de 20 mil personas a lo largo y ancho de sus riberas, en Barranquilla, Honda y Ambalema. A lomo de mula lleg\u00f3 a Bogot\u00e1, y de ah\u00ed a Bucaramanga, adem\u00e1s porque se hab\u00eda decretado la famosa ley de abolici\u00f3n de las cuarentenas, generando m\u00e1s muertes y desolaci\u00f3n. En Bogot\u00e1, para diezmar el temor, le cambiaron el nombre y la bautizaron con el socarr\u00f3n nombre de \u201ccoler\u00edn\u201d. Los relatos de Camacho Rold\u00e1n, entre otros, le sirvieron a Garc\u00eda M\u00e1rquez como inspiraci\u00f3n para su hermosa novela.<\/p>\n
La fiebre amarilla, end\u00e9mica del \u00c1frica, Centro Am\u00e9rica y Am\u00e9rica del Sur, acompa\u00f1\u00f3 el sufrimiento de las personas tra\u00eddas como esclavas, recrudeciendo a\u00fan m\u00e1s sus penas; en 1875 se present\u00f3 a manera de epidemia en el Putumayo, y algunas zonas del departamento de Nari\u00f1o, contra\u00edda por los trabajadores del general Rafael Reyes que estaba explorando este territorio para extraer la quina.<\/p>\n
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Siglo XX: peste y gripa espa\u00f1ola<\/p>\n
Entre 1913 y 1915, se presenta en la costa del Atl\u00e1ntico colombiano una epidemia llamada \u201cneumon\u00eda infecciosa\u201d o \u201cpeste de Santa Marta\u201d, aunque en Colombia nunca se ha presentado la \u201cpeste bub\u00f3nica\u201d, la misma que asol\u00f3 a Europa, pareciera que esta neumon\u00eda se asocia a la peste que lleg\u00f3 a las costas del Pac\u00edfico americano en el mismo periodo, as\u00ed como a las Antillas. El n\u00famero de muertos no est\u00e1 estimado, sin embargo, gener\u00f3 mucho p\u00e1nico en la regi\u00f3n, sobre todo en los Estados Unidos, que restringi\u00f3 la entrada de barcos con bandera colombiana a sus puertos, inclusive hasta 1920. Esta peste se fue extendiendo a diferentes poblados, para lo cual el gobierno central orden\u00f3 medidas de aislamiento y de salubridad; en 1914 se conoci\u00f3 como \u201cpeste de Usiacur\u00ed\u201d, por los brotes presentados en esta poblaci\u00f3n del Magdalena; en algunos poblados de Antioquia se presentaron algunos casos, para detenerlo, las autoridades regionales ordenaron cerrar algunos puertos por el r\u00edo Magdalena, sin embargo no hubo colaboraci\u00f3n por parte del gobierno central, de tal manera que la navegaci\u00f3n continu\u00f3, sobre todo por las presiones hechas por los comerciantes. Luego se extiende a Aracataca, donde las autoridades locales no toman las restricciones del caso, y como en una escena garciamarquiana, se anota: \u201cde tal manera que del cinemat\u00f3grafo, cumbiambas, merengues, a donde concurre un n\u00famero de gentes extraordinario, salen un poco de trabajadores enfermos”. Lo que nunca se sabr\u00e1, como anotan los especialistas, es si realmente se trat\u00f3 de la \u201cpeste bub\u00f3nica\u201d o de otro tipo de enfermedad.<\/p>\n
En 1918 y 1919, se presenta la \u201cgripa espa\u00f1ola\u201d, se extendi\u00f3 r\u00e1pidamente por Europa y Estados Unidos, dejando en total un estimado de 50 millones de muertos en todo el mundo. En Colombia se present\u00f3 principalmente en Cundinamarca y Boyac\u00e1, aunque se registraron tambi\u00e9n casos en Medell\u00edn, Manizales, Bucaramanga, Barranquilla y T\u00faquerres, extendi\u00e9ndose luego a Quito. Entre octubre y noviembre de 1918, el 80% de la poblaci\u00f3n bogotana presentaba los s\u00edntomas, un estimado de m\u00e1s de 100 mil personas. En total, se estima que murieron 3 mil personas en el pa\u00eds, aunque los servicios estad\u00edsticos eran incipientes y los datos registrados insuficientes. V\u00edctimas de la gripa espa\u00f1ola fueron el alcalde de Bogot\u00e1, Santiago de Castro Maldonado, y el hijo del presidente Marco Fidel Su\u00e1rez, Gabriel, quien hab\u00eda partido a Estados Unidos a estudiar ingenier\u00eda, contrajo la enfermedad y muri\u00f3 en Pittsburgh.<\/p>\n
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En Nari\u00f1o: tifo y bartonelosis<\/p>\n
Encontramos algunos registros de epidemia de tifo en Nari\u00f1o en 1920, adem\u00e1s por la tradici\u00f3n oral transmitida en el hogar, ya que mi t\u00edo abuelo materno, Ar\u00edstides Bustos Cabrera, falleci\u00f3 de tal enfermedad en dicho a\u00f1o; adem\u00e1s, encontramos que el m\u00e9dico nari\u00f1ense Enrique Arsenio Miranda, quien fuera m\u00e9dico del presidente ecuatoriano Eloy Alfaro, adem\u00e1s de participar en las guerras internas del Ecuador, alcanzando el grado de Mayor, fue director del Hospital San Pedro de Pasto, profesor de la Universidad de Nari\u00f1o, muri\u00f3 a la edad de 64 a\u00f1os en Pasto, contagiado de esta mortal enfermedad.<\/p>\n
Entre 1936 y 1946, una feroz epidemia se vierte por algunos municipios del departamento de Nari\u00f1o, especialmente en Samaniego: la bartonelosis, conocida tambi\u00e9n como enfermedad de Carri\u00f3n, por el nombre del m\u00e9dico peruano que se la inocul\u00f3 para poder definirla, o verruga peruana, es transmitida por la picadura de algunos insectos. Se la considera, por algunos especialistas, la epidemia con mayor letalidad en Nari\u00f1o, llamada en la regi\u00f3n \u201cfiebre del Gu\u00e1itara\u201d; en 1939 los m\u00e9dicos Luis Pati\u00f1o Camargo y Hernando Groot Li\u00e9vano descubren que es la misma bartonelosis, encontrando los siguientes casos reportados: Samaniego (490), Consac\u00e1 (249), Sandon\u00e1 (149), La Uni\u00f3n (131), Guaitarilla (80), C\u00f3rdoba (67), Linares (49), Funes (27), Santa\u00a0 Cruz (27), T\u00faquerres (26), Imu\u00e9s (23), San Pablo (20), Ancuya (17), Iles (15) y Tangua (14).<\/p>\n
Dentro de las posibles causas, seg\u00fan Arroyo (2014) est\u00e1n: la llegada de combatientes con el Per\u00fa (1932 \u2013 1934), la apertura de carreteras municipales e intermunicipales que favorecieron la comunicaci\u00f3n, la llegada de la rata dom\u00e9stica al departamento, as\u00ed como las migraciones desde Ecuador y Per\u00fa. Como lo anota el investigador, \u00e9stas fueron descartadas, sin embargo, \u201cQued\u00f3 como hip\u00f3tesis probable un hallazgo hist\u00f3rico, que fue la introducci\u00f3n de 2000 soldados peruanos en la posguerra a Nari\u00f1o a hacer pr\u00e1cticas amistosas durante 5 meses. La posibilidad de que en esa \u00e9poca pre-antibi\u00f3tica de 2.000 reclutas portadores sanos era muy alta y qued\u00f3 esta como la hip\u00f3tesis m\u00e1s probable ya que socializaron exactamente en los municipios donde exist\u00eda el vector.\u201d Murieron por esta epidemia casi 6 mil personas, la mayor\u00eda hombres campesinos, siendo los que m\u00e1s se expon\u00edan al vector. La se\u00f1ora Irma Zambrano, en su p\u00e1gina de Facebook hace una nota sobre la bartonelosis en el municipio de Ancuya, anotando que se la bautiz\u00f3 como \u201cfiebre perniciosa\u201d, llamado propiamente as\u00ed el paludismo; contradice su informaci\u00f3n con la anterior, ya que dice que en el solo municipio murieron m\u00e1s de ochocientas personas. Como en varios casos de la historia nacional, nunca se sabr\u00e1 la verdad a ciencia cierta.<\/p>\n
En 1944 se encuentra una epidemia de tifo en Guachucal, donde enfermaron varios ni\u00f1os de la escuela rural de Colimba, contagiando a las personas que los cuidaban en sus casas, sin que en el informe consultado se registren victimas mortales. Se reconoce al piojo como transmisor de la enfermedad y se recomienda el ba\u00f1o cada dos d\u00edas, la ventilaci\u00f3n de los hogares y el cuidado de los enfermos.<\/p>\n
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Finis non est finis<\/p>\n
Hasta aqu\u00ed algo de pandemias y endemias en Colombia y Nari\u00f1o, seguros que el Covid 19 no ser\u00e1 la excepci\u00f3n para salir adelante, para enfrentar la vida con todos sus retos; confiados, adem\u00e1s, en que el Estado y sus gobernantes recapacitar\u00e1n y antepondr\u00e1n la vida a los intereses comerciales y mercantiles, para no caer en el marasmo que muestra la historia -de ah\u00ed la pertinencia de su estudio- en donde se levantaban cuarentenas o se impon\u00eda la salud por ley, dejando \u00fanicamente desolaci\u00f3n y muerte, especialmente en el campo, en las periferias y en los hogares de los menos favorecidos, por este odioso y terrible apego al capital.<\/p>\n
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En el Bosque Popular, Bogot\u00e1, abril 7 de 2020.<\/p>\n
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Referencias<\/p>\n
Arroyo Erazo, C\u00e9sar (2014). La bartonelosis, epidemia olvidada con una letalidad sin precedentes en el departamento de Nari\u00f1o, 1936-1946. Bogot\u00e1: Academia Nacional de Medicina de Colombia.<\/p>\n
Ibarbo Estupi\u00f1\u00e1n, Mar\u00eda (2015). Historia de la medicina en Pasto. (El texto parece ser tomado de: Hern\u00e1n Erazo Rojas en su trabajo \u201cBreve recuento de la medicina en Nari\u00f1o\u201d.<\/p>\n
M\u00e1rquez Valderrama Jorge (marzo – junio 2001). \u00bfRumores, miedo o epidemia? La peste de 1913 y 1914 en la costa atl\u00e1ntica de Colombia. Hist\u00f3ria, Ci\u00eancias, Sa\u00fade \u2014 Manguinhos, 8, 1, 133-71.<\/p>\n
Mart\u00ednez Mart\u00edn, Abel, et. al. (2019). An\u00e1lisis hist\u00f3rico epidemiol\u00f3gico de la pandemia de gripa de 1918-1919 en Boyac\u00e1, un siglo despu\u00e9s. Revista Ciencias de la Salud Universidad del Rosario, 17, 2.<\/p>\n
Mera Samaniego, Benjam\u00edn (1945). Informe sobre una epidemia en el municipio de Guachucal del departamento de Nari\u00f1o. Revista Facultad de Medicina, 13, 8, 699-702.<\/p>\n
Pati\u00f1o Camargo, Luis (1941). Brote epid\u00e9mico de tifo negro o exantem\u00e1tico en Bogot\u00e1. En: Revista de la Facultad de Medicina, 10, 6, 425-441.<\/p>\n
Silva, Ren\u00e1n (1992). Las epidemias de viruela de 1782 y 1802 en el Virreinato de Nueva Granada: contribuci\u00f3n a un an\u00e1lisis hist\u00f3rico de los procesos de apropiaci\u00f3n de modelos culturales. Cali: Universidad del Valle.<\/p>\n
Serpa Fl\u00f3rez, Fernando (1992). Historial del colera en Colombia. Biom\u00e9dica, 12, 3-4, 95-101.<\/p>\n
Sotomayor, Hugo Armando (1998). Historia geopol\u00edtica de las enfermedades en Colombia. Maguare, 13, 73-84.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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