De Sibundoy a Harvard<\/p>\n
La ruta de la coca<\/p>\n
Por: Isidoro Medina Pati\u00f1o<\/p>\n
Historiador<\/p>\n
En la exuberante regi\u00f3n del Alto Putumayo, sur de Colombia, se asientan cuatro de las m\u00e1s importantes poblaciones que representan un gran valor hist\u00f3rico, cultural y cient\u00edfico para la humanidad.<\/p>\n
Son las localidades de Sibundoy, Santiago, Col\u00f3n y San Francisco, en cuyo entorno geogr\u00e1fico se produjo el encuentro de dos mundos: La etnobot\u00e1nica y la medicina ancestral.<\/p>\n
En esta linea de\u00a0 presentaci\u00f3n es necesario hacer una breve referencia hist\u00f3rica que trasciende a\u00fan m\u00e1s lo valioso de esta parte del pa\u00eds colombiano, tan olvidada por las autoridades nacionales y a pesar de las otras riquezas que aporta.<\/p>\n
Por ejemplo, se debe recordar aqu\u00ed la presencia del joven cient\u00edfico Richard Schultes, quien a sus 26 a\u00f1os viaj\u00f3 por el Putumayo y entre 1943 y 1954, efectu\u00f3 una serie de investigaciones con grandes descubrimientos para la ciencia farmac\u00e9utica, lo que le signific\u00f3 ser designado miembro curador del Jard\u00edn Bot\u00e1nico de la Universidad de Harvard.<\/p>\n
Ahora adentr\u00e1ndonos en el mundo de la medicina ancestral, un joven ind\u00edgena de la etnia kamentsa, Pedro Juajibioy, se convirti\u00f3 en el asistente y gu\u00eda de este cient\u00edfico a quien acompa\u00f1\u00f3 y asesor\u00f3 en el estudio de m\u00e1s de dos mil especies de plantas hasta entonces desconocidas y algunas tan alucinantes como la ayahuasca, que busc\u00f3 insistentemente el escritor William Burroughs, quien as\u00ed lo relata en su libro “Las cartas del ayahuasca”.<\/p>\n
Richard Schultes y Pedro Juajibioy, con sus grandes descubrimientos en Sibundoy -la puerta de entrada al inmenso territorio del Amazonas- provocaron que cient\u00edficos de diferentes lugares del mundo viajaran\u00a0 a este paraiso en b\u00fasqueda de los misterios de las m\u00e1s ex\u00f3ticas y desconocidas plantas, entre ellas hongos, coca, quina, el borrachero y un sinn\u00famero de otras especies vegetales.<\/p>\n
La historia es rica e interesante, pues antes de Schultes y Juajibioy, por los caminos de Sibundoy trasegaron personajes como Richard Spruce y William Golden Hortiner (1854-1933), quienes hicieron referencia en sus escritos a estas aventuras en tierras putumayenses, e incluso este \u00faltimo\u00a0 fue el gu\u00eda que le sirvi\u00f3 a Schultes cuando encontr\u00f3, en 1991, sus memorias olvidadas y enterradas en el polvo de alguna biblioteca en Nueva York, posteriormente registradas con el nombre de “La historia de la coca”, fascinante libro que nos descubre y ense\u00f1a la importancia de la bot\u00e1nica.<\/p>\n
Adem\u00e1s, por los caminos de Sibundoy, tambi\u00e9n viajaron personalidades como fray Juan de Santa Gertrudis (1762), Alexander Von Humboldt y Aime Bonpland (1801); Edouard Francos Andr\u00e9 (1877) y otros importantes cient\u00edficos.<\/p>\n
Pero, all\u00ed mismo en Sibundoy con Pedro Juajibioy trabajaron en sus investigaciones otros hombres de ciencia a quienes atendi\u00f3 en su propia casa y que conocieron sus secretos de virtuoso cham\u00e1n mostr\u00e1ndoles las incontables riquezas de la naturaleza, a su paso por las selvas amaz\u00f3nicas.<\/p>\n
As\u00ed qued\u00f3 plasmado en libros famosos como “El r\u00edo”, de Wade Davis; “Las cartas del ayahuasca”, de William Burroughs; “Yaje”, de Jimmy Weiskopf, y en muchos otros escritos cient\u00edficos de reconocidos investigadores, entre ellos Jes\u00fas Idrobo, Enrique Perea Arbel\u00e1ez, Armando Dugand, Hermando Garcia Barriga, Timothy Plouman, Nel\u00a0 Bristol, Gerardo Reichel-Dolmatoff, y un largo listado de etnobot\u00e1nicos de la Universidad de Harvard y de otros prestigiosos centros superiores del mundo. Por algo dijo Richard Schultes precisamente en una reuni\u00f3n en Harvard: “Para ser un verdadero y aut\u00e9ntico etnobotanico, primero hay que ir a Sibundoy”.<\/p>\n
Bajo estas consideraciones, debemos manifestar que que se hace indispensable proteger a estas etnias de la pandemia del Covid-19 que los amenaza, por ello\u00a0 hoy m\u00e1s que nunca las comunidades del Alto Putumayo, de las familias inga y kamentsa, necesitan ayudas urgentes para atender su poblaci\u00f3n mas vulnerable. Son comunidades ind\u00edgenas que hist\u00f3ricamente le han aportado sus conocimientos en bien de la humanidad.<\/p>\n