Por: Carlos Bastidas Padilla.<\/p>\n
Alto Palac\u00e9, Calib\u00edo, Juanamb\u00fa, Cebollas y Tacines. Hab\u00eda sido un camino de victorias. Faltaba pasar Pasto, y de all\u00ed a reunirse con Sucre para la liberaci\u00f3n de Quito, en donde los patriotas, sabedores de sus triunfos, lo esperaban como a un libertador. Los realistas huyeron a refugiarse en Pasto, los sigui\u00f3 Cabal; pero una tormenta de granizo lo oblig\u00f3 a regresar al p\u00e1ramo de Tacines; de aqu\u00ed, impaciente por llegar a Quito, el general Nari\u00f1o march\u00f3 precipitadamente hacia Pasto, con el batall\u00f3n Granaderos de Cundinamarca y parte del Socorro, dejando a Cabal con la artiller\u00eda y el resto de la tropa, con la orden de avanzar al otro d\u00eda de que \u00e9l emprendiera el camino a Pasto. Su error estuvo en dividir la tropa, y de ah\u00ed vino el desastre de la campa\u00f1a.<\/p>\n
Con la vanguardia, animoso y resuelto, el general Nari\u00f1o descend\u00eda por los Ejidos de Pasto, cuando patianos y pastusos lo recibieron con una lluvia de fuego que hizo estragos en su tropa. Se combati\u00f3 durante todo el d\u00eda, de el Ejido al El Calvario y de aqu\u00ed, ante el empuje realista, de nuevo al Ejido. \u201cDe all\u00ed vimos, cuenta Espinosa, que por la plaza iba una procesi\u00f3n con grande acompa\u00f1amiento, y llevaban en andas con cirios encendidos la imagen de Santiago\u201d; que eso llen\u00f3 de pavor a los republicanos, se dice por estos lares. Qu\u00e9 pavor ni qu\u00e9 ocho cuartos, cuando, lleno de coraje, desde este punto \u201cmand\u00f3 Nari\u00f1o una intimaci\u00f3n y no la contestaron. Entonces dispuso este el ataque; pero las guerrillas pastusas se aumentaban por momentos, cada hombre iba a sacar las armas que ten\u00eda en su casa, y temiendo las venganzas de los patriotas, exageradas por los realistas, formaron en un momento un ej\u00e9rcito bien armado y municionado, que parec\u00eda que hab\u00eda brotado de la tierra\u201d.<\/p>\n
A caballo, el general recorr\u00eda el campo animando y agrupando a sus hombres. Por los lados de El Calvario, mataron su caballo. Parapetado detr\u00e1s del cad\u00e1ver de la bestia, descarg\u00f3 sus pistolas sobre dos realistas que corr\u00edan hacia \u00e9l y que cayeron alcanzados por su fuego. Sin tiros ya, desenvain\u00f3 su espada para repeler a sus enemigos que se le abalanzaban para matarlo o capturarlo. \u201cEste fue el momento en que yo vi a mi general m\u00e1s grande y m\u00e1s heroico\u201d, escribir\u00e1 Jos\u00e9 Mar\u00eda Cabal en el parte de la batalla. El capit\u00e1n Par\u00eds entr\u00f3 a rescatarlo. Desde los Ejidos, Nari\u00f1o envi\u00f3 al coronel Rodr\u00edguez a Tacines a apresurar la marcha de la tropa.<\/p>\n
Los realistas pastusos no daban tregua. Mientras se combat\u00eda, dice L\u00f3pez en sus \u201cMemorias\u201d, \u201cEl pueblo paseaba en procesi\u00f3n por las calles a la Virgen de las Mercedes y Santiago, que son sus patrones. Las mujeres arrastraban a los soldados que hu\u00edan, y aun les quitaban los pantalones y se los pon\u00edan ellas, manifest\u00e1ndoles que eran indignos de llevarlos\u201d.\u00a0 Sin poder avanzar, y no habiendo llegado la artiller\u00eda que esperaba, escaso de municiones y sin v\u00edveres, Nari\u00f1o regres\u00f3 a Tacines, campo que encontr\u00f3 abandonado, como si un hurac\u00e1n hubiese pasado por ah\u00ed. \u00bfQu\u00e9 hab\u00eda pasado en Tacines, mientras Nari\u00f1o combat\u00eda en Pasto?; pues que los fugitivos de Pasto hab\u00edan llevado la noticia de la derrota y prisi\u00f3n de su capit\u00e1n; noticia esta que oblig\u00f3 a quienes estaban al mando de la tropa a emprender la retirada, clavando la artiller\u00eda, abandonando a los heridos, las tiendas, los caballos, las municiones, y el valor regado por todas partes.<\/p>\n
Lo que sigui\u00f3 despu\u00e9s es un misterio. Nari\u00f1o orden\u00f3 a Cabal ir a buscar la tropa que hab\u00eda abandonado Tacines; \u00e9l qued\u00f3 con los oficiales Pombo, D\u00edaz, Pardo y Antonio Nari\u00f1o, su hijo, a quienes m\u00e1s tarde orden\u00f3 que fueran a reunirse con Cabal. Su hijo le ofreci\u00f3 su caballo para que se fuera con ellos; el general no lo acept\u00f3 y le orden\u00f3 marchar de inmediato, dici\u00e9ndole que \u00e9l quedaba all\u00ed esper\u00e1ndolos para regresar a Pasto. El hijo obedeci\u00f3 porque era una orden militar. Solo, Nari\u00f1o se intern\u00f3 en el bosque en donde fue encontrado por dos paisanos que lo llevaron a Pasto y lo entregaron a las autoridades. Era la madrugada lluviosa del 12 de mayo de 1814 en el sombr\u00edo cerro de las Lagartijas. En el camino les hab\u00eda dicho que \u00e9l sab\u00eda el lugar donde estaba escondido el general insurgente. Cuando Cabal y el teniente Antonio Nari\u00f1o Ortega regresaron con la escasa tropa que reunieron, no lo encontraron. Tuvieron que devolverse, irremediablemente en retirada.<\/p>\n
Toribio Montes hab\u00eda reemplazado en Pasto a Juan S\u00e1mano, por su lamentable\u00a0 campa\u00f1a contra el general Nari\u00f1o,\u00a0 por Melchor de Aymerich, ante quien fue llevado el capit\u00e1n patriota. El jefe realista empez\u00f3 por preguntarle que qui\u00e9n era. Nari\u00f1o le contest\u00f3 que primero le hiciera dar un poco de caldo, \u201cdespu\u00e9s hablaremos\u201d. Mientras en la plaza el pueblo amotinado exig\u00eda que el prisionero le dijese en d\u00f3nde se escond\u00eda el general rebelde para ir por \u00e9l.\u00a0 Aymerich le permiti\u00f3 al prisionero asomarse al bac\u00f3n para decirle al \u201cpueblo soberano\u201d lo que quer\u00eda saber.<\/p>\n
Componiendo su ra\u00eddo traje de paisano, aclarando la voz y sereno, se asom\u00f3 al balc\u00f3n sobre la tumultuaria y desga\u00f1itada multitud, y pregunt\u00f3:<\/p>\n
\u2014Pastusos, \u00bfquer\u00e9is al general Nari\u00f1o?<\/p>\n
\u2014\u00a1S\u00ediiiiiiiii!<\/p>\n
Se abri\u00f3 la camisa y mostrando el pecho desnudo, como para recibir el primer tiro, rugi\u00f3:<\/p>\n
\u2014\u00a1Aqu\u00ed lo ten\u00e9is!<\/p>\n
Que en este episodio del Precursor en Pasto hay un poco de melodrama y de verdades incompletas, dice Jorge Ricardo Vejarano, en su biograf\u00eda de Nari\u00f1o. Melodrama y todo, nos gusta este gesto que no pudo ser ajeno al car\u00e1cter altivo y heroico de Nari\u00f1o.<\/p>\n
Aymerich le comunic\u00f3 al presidente de la Real Audiencia de Quito, la captura de Nari\u00f1o, y Montes orden\u00f3 que a la mayor brevedad lo ponga en capilla y le corte la cabeza. No fue la generosidad de los pastusos, ni la humanidad de sus jefes, como se dice aqu\u00ed, lo que detuvo la ejecuci\u00f3n de nuestro Precursor. Fue el alzamiento en masa de los cale\u00f1os, al saber la prisi\u00f3n de Nari\u00f1o en Pasto. Se amenaz\u00f3 con ejecutar a los realistas prisioneros de Calib\u00edo, entre los cuales estaban Dupr\u00e9 y Sol\u00eds. El mismo gobernador de Cundinamarca, el 6 de junio de 1814, le ofici\u00f3 a Aymerich, previni\u00e9ndole del derecho a la represalia que le asist\u00eda si a Nari\u00f1o y a los dem\u00e1s prisioneros no se los tratase con las consideraciones debidas. Hay una carta reservada, suscrita por Melchor Aymerich, dirigida al Presidente de la Real Audiencia de Quito, en la cual se expresa el temor de las autoridades espa\u00f1olas por las represalias que pudieran tomar los republicanos si se ejecutaba a Nari\u00f1o (la carta la transcribimos de la biograf\u00eda de Nari\u00f1o, de Soledad Acosta de Samper).<\/p>\n
Excelent\u00edsimo se\u00f1or:<\/strong><\/p>\n En el momento en que iba a poner en ejecuci\u00f3n la orden de Vuestra Excelencia para la decapitaci\u00f3n de don Antonio Nari\u00f1o, evacuadas las preguntas indicadas en oficio reservado, el 23 del pr\u00f3ximo pasado, he recibido la contestaci\u00f3n de la intimaci\u00f3n que hizo a don Jos\u00e9 R. de Leiva, pol\u00edtica y militarmente, cuyos papeles originales adjunto para inteligencia de Vuestra Excelencia, como ten\u00eda ofrecido. Con este motivo me he asociado confidencialmente con el coronel don Tom\u00e1s de Santacruz, quien es de dictamen suspenda la deliberaci\u00f3n hasta segunda disposici\u00f3n con vista a estos documentos, resuelva si se ha de realizar el castigo. El mismo coronel Santacruz\u00a0 me encarga apunte a Vuestra Excelencia su nombre, medite bien el asunto de tanto momento\u00a0 y tenga en consideraci\u00f3n el riesgo que quedan corriendo nuestros prisioneros, la fermentaci\u00f3n de aquel obstinado partido y cuanto ha manifestado en su oficio de contestaci\u00f3n. Por mi parte me mantengo aguardando la pronta vuelta de este propio para cumplir con lo ordenado.<\/p>\n Dios guarde a Vuestra Excelencia muchos a\u00f1os.<\/p>\n MELCHOR DE AYMERICH<\/strong><\/p>\n Pasto junio de 1814<\/strong><\/p>\n <\/p>\n Nari\u00f1o estuvo trece meses prisionero en Pasto, y de all\u00ed fue conducido a Quito, en donde una Junta revolucionaria intentaba liberarlo y ponerlo a la cabeza de un gobierno provisional; pero el jefe espa\u00f1ol frustr\u00f3 el plan con sus precauciones, y Nari\u00f1o fue enviado a Lima, y de all\u00ed a\u00a0 Espa\u00f1a, en donde en una prisi\u00f3n de C\u00e1diz purg\u00f3 cuatro a\u00f1os de c\u00e1rcel.<\/p>\n Por este episodio de Pasto, el Precursor fue acusado de traidor a la patria \u201cpor haberse entregado voluntariamente a los realistas de Pasto, en 1814\u201d. Con este y un par de cargos m\u00e1s, se buscaba anular su investidura de senador. Cuando el Congreso inaugur\u00f3 sus sesiones, el 14 de mayo de 1823, se present\u00f3 Antonio Nari\u00f1o ante el senado \u2014altivo y valiente, como en Pasto\u2014, para hacer su propia defensa. Pero ya era un hombre viejo, cansado y enfermo. \u201cHay un silencio augusto ante la presencia de esta sombra de facciones estiradas y con la huella de una infinita\u00a0 fatiga, escribe\u00a0 Antonio Bejarano. Se le ve cojear y todos piensan que esa invalidez no es la de los a\u00f1os sino la huella de las cadenas que cargaron sus piernas durante toda una vida. Nari\u00f1o va a librar su \u00faltima batalla y solo conserva su magn\u00edfica cabeza de cabellos canos pero a\u00fan ensortijados y su voz rebelde y de perpetuo acusador\u201d.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 era lo que yo iba a buscar a Pasto? \u00bfQu\u00e9 servicios los que iba a presentar al Gobierno espa\u00f1ol? \u00bfConduje conmigo alg\u00fan tesoro, algunas personas importantes? \u00bfEntregu\u00e9 el ej\u00e9rcito que iba a mis \u00f3rdenes? \u00bfLlevaba conmigo documentos que justificasen mi amor y fidelidad al Rey?… Y si nada de esto llevaba, \u00bfqu\u00e9 es lo que iba a buscar a Pasto? Los hombres, en semejantes momentos, no se mueven sino por el inter\u00e9s, la ambici\u00f3n, la gloria, o el amor a la Patria (\u2026) \u00bfIr\u00eda tras unos empleos superiores a los que dejaba en el seno de mi Patria? \u00bfO buscar\u00eda la gloria de abandonarla, para hacerle la guerra y destruir una libertad que me costaba ya tantos a\u00f1os de sacrificios?… No hablemos del \u00faltimo motivo, porque por cualquier lado que se le mire siempre resulta o imposible o glorioso para m\u00ed. Si el amor de la Patria me oblig\u00f3 a hacer los sacrificios que hice y a exponerme a los riesgos que me expuse, este paso ser\u00eda un m\u00e9rito y no un delito; y si se cree imposible que en tal caso me pudiese conducir este motivo, yo no hallo cu\u00e1l pudiese ser el que me condujo voluntariamente entre los enemigos. Que lo digan mis atrevidos acusadores. \u00bfSer\u00eda acaso el miedo? Pero, adem\u00e1s de que no habr\u00e1 un solo oficial ni soldado que me lo pueda echar en cara, esto ser\u00eda lo mismo que correr hacia las llamas un hombre que tuviese miedo al fuego.<\/p>\n El Precursor fue absuelto; despu\u00e9s cay\u00f3 enfermo de gravedad. Cuando pareci\u00f3 recuperarse, les dijo a sus amigos: \u201cAhora que estoy bueno, voy a buscar y se\u00f1alar el sitio en que quiero ser enterrado, porque pienso morirme pronto\u201d. Escogi\u00f3 Villa de Leyva. Y all\u00e1 se muri\u00f3, el 13 de diciembre de 1823. Santamente, y no dijo: \u201cAh\u00ed les dejo este mundo de mierda\u201d, como se despidi\u00f3 en ese mismo trance el general Maza. Los restos del traductor \u00a0e impresor de los Derechos del Hombre y del Ciudadano reposan en la catedral Primada de Colombia. Ah\u00ed se puede enviar un grupo de exaltados para que los saquen y los echen a la galer\u00eda. Que no es este el cauce por donde deben ir las tumultuosas aguas\u2026<\/p>\n <\/p>\n