Jos\u00e9 Iv\u00e1n Mojica lleva m\u00e1s de 35 a\u00f1os estudiando los peces de agua dulce de Colombia. Bi\u00f3logo y doctor en biolog\u00eda, es el director y curador de la colecci\u00f3n de ictiolog\u00eda del Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de Colombia, en donde se encuentran las colecciones m\u00e1s antiguas y completas de fauna y flora del pa\u00eds, con cerca de 2,5 millones de espec\u00edmenes.<\/p>\n
Desde hace 22 a\u00f1os es profesor asociado de la Universidad Nacional, en donde dicta la asignatura de taxonom\u00eda animal. Junto a sus estudiantes ha recorrido varios rincones del territorio colombiano en b\u00fasqueda de \u201cbichos\u201d con el fin de estudiarlos, describirlos, nombrarlos y clasificarlos. Entre 2009 y 2016 decidi\u00f3, con cuatro profesores m\u00e1s, llevar las expediciones cient\u00edficas a una de las zonas m\u00e1s inexploradas: la cuenca binacional del r\u00edo Mira, ubicada en una importante regi\u00f3n geogr\u00e1fica del Pac\u00edfico de Colombia y Ecuador. Eran tres d\u00edas de viaje por carretera desde Bogot\u00e1 hasta Tumaco, pero val\u00eda la pena.<\/p>\n
El r\u00edo Mira nace en el territorio ecuatoriano, a 3.000 metros sobre el nivel del mar. Con cerca de 400 kil\u00f3metros recorre ecosistemas andinos de p\u00e1ramo, bosques de niebla y altoandinos, llegando hasta la planicie costera del Pac\u00edfico colombiano, en la regi\u00f3n del cabo Manglares (Tumaco), donde se encuentra con el mar. Sus cuencas media y baja se encuentran dentro de la ecorregi\u00f3n del Choc\u00f3 biogeogr\u00e1fico, reconocida mundialmente por su gran diversidad biol\u00f3gica y ecosist\u00e9mica.<\/p>\n
\u201cPor sus condiciones geogr\u00e1ficas y, como resultado de un contexto hist\u00f3rico, pol\u00edtico y social complejo, la cuenca del r\u00edo Mira ha sido una de las menos estudiadas en el pa\u00eds, con un bajo n\u00famero de expediciones, colecciones e investigaciones cient\u00edficas\u201d, explica el profesor Mojica. \u201cCuando empezamos a trabajar ah\u00ed tan solo se conoc\u00edan 16 especies de peces de agua dulce, una diversidad muy bajita. Ahora tenemos 45 identificadas, casi el triple\u201d. Con la ayuda de investigadores del Instituto de Estudios del Pac\u00edfico, la Pontificia Universidad Cat\u00f3lica de Ecuador y la Universidad Tecnol\u00f3gica Indoam\u00e9rica de Ecuador lograron llegar a m\u00e1s de 40 puntos de muestreo a lo largo de toda la cuenca, en los dos pa\u00edses”.<\/p>\n
M\u00e1s all\u00e1 de ser un texto en el que se pueden consultar los aspectos t\u00e9cnicos y cient\u00edficos sobre la distribuci\u00f3n, biolog\u00eda, taxonom\u00eda y ecolog\u00eda de las especies, el libro busca ser una obra de divulgaci\u00f3n que re\u00fane ciencia, ilustraci\u00f3n, fotograf\u00eda y dise\u00f1o. \u201cDir\u00eda que es un libro que no est\u00e1 escrito para colegas, sino para todos los lectores curiosos. Para personas interesadas en peces, para la gente de la regi\u00f3n, para los estudiantes de la sede de la Universidad en Tumaco. Es un libro que est\u00e9ticamente es muy bonito, pero que adem\u00e1s tiene un detalle y rigor cient\u00edfico claves\u201d, asegura el profesor, tambi\u00e9n editor de la obra.<\/p>\n
P\u00e1gina a p\u00e1gina tienen lugar cuidadosas ilustraciones realizadas en acuarela por la bi\u00f3loga Valentina Nieto, egresada de la U. Nacional, quien encontr\u00f3 en este libro su primer gran proyecto, en el que se juntan la rigurosidad cient\u00edfica de su carrera con su pasi\u00f3n por el arte. \u201cLas ilustraciones muestran cada uno de los detalles taxon\u00f3micos de las especies de peces. El n\u00famero de escamas, la cantidad de espinas en las aletas, la distancia y la proporci\u00f3n entre una parte y otra, pero tambi\u00e9n eso que las hace bellas: los colores, las manchas desordenadas, las figuras y formas propias de cada una\u201d, cuenta.<\/p>\n
Para hacer su trabajo tuvo que revisar juiciosamente en el laboratorio los animales colectados en las salidas de campo, estudiar los art\u00edculos cient\u00edficos en los que se describ\u00edan detalladamente las especies y revisar fotograf\u00edas. Despu\u00e9s empezaba a pintar. Aunque al principio pens\u00f3 que recrear\u00eda cerca de 20 especies, con los hallazgos de las expediciones termin\u00f3 haciendo 45. Cada ilustraci\u00f3n le tom\u00f3, en promedio, 10 horas.<\/p>\n
\u201cEn los peces\u201d, explica, \u201chay que ser supercuidadosos con el n\u00famero de escamas, los conteos de las espinas, los radios de las aletas y los colores, porque esas pueden ser caracter\u00edsticas claves para diferenciar una especie de otra\u201d.<\/p>\n
El dise\u00f1ador y diagramador, Rub\u00e9n Jim\u00e9nez, fue quien logr\u00f3 unir la belleza de las ilustraciones con los datos t\u00e9cnicos y cient\u00edficos de la investigaci\u00f3n, y tener como resultado un Libro-Arte para todos los p\u00fablicos. En las palabras del investigador Mojica, se trata de un libro \u00abentendible y disfrutable\u00bb.<\/p>\n
Suram\u00e9rica tiene una enorme riqueza de ecosistemas que dan vida a una de las mayores concentraciones de biodiversidad del planeta. Si solo hablamos de peces de agua dulce, por ejemplo, de las 15.000 especies que se reconocen en todo el mundo, Colombia cuenta con cerca de 1.500. En otras palabras, nuestros r\u00edos guardan el 10 % de la diversidad de peces dulceacu\u00edcolas de todo el mundo. Sin embargo, todo ese patrimonio se est\u00e1 acabando antes de que podamos conocerlo y describirlo. Las especies m\u00e1s amenazadas, explica Mojica, quien tambi\u00e9n es coautor del Libro Rojo de Colombia, son las end\u00e9micas. Esas que no se encuentran en ning\u00fan otro lugar del planeta.<\/p>\n
Durante las \u00faltimas d\u00e9cadas, la cuenca del r\u00edo Mira ha sido sometida a un intenso y permanente proceso de deforestaci\u00f3n. \u00bfLos motores? Los cultivos il\u00edcitos y el monocultivo de palma africana, principalmente. Seg\u00fan el \u00faltimo informe de la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (Undoc), Nari\u00f1o es el segundo departamento con mayor presencia de cultivos de coca, con casi 31.000 hect\u00e1reas. La palma africana, por su parte, pas\u00f3 de tener 28.000 hect\u00e1reas cultivadas en 2008 a 33.800 en 2015.<\/p>\n
La cuenca ha sido afectada por agroqu\u00edmicos, la implementaci\u00f3n de glifosato para controlar los cultivos il\u00edcitos, el vertimiento de aguas residuales sin tratamiento y sustancias qu\u00edmicas como mercurio y cianuro por la reciente miner\u00eda de oro, as\u00ed como derrames de petr\u00f3leo provenientes del Oleoducto Transandino de Colombia, una infraestructura obsoleta construida hace casi 60 a\u00f1os y que sigue en funcionamiento. Sin embargo, los efectos ambientales sobre los ecosistemas acu\u00e1ticos y los peces a\u00fan no han sido evaluados.<\/p>\n
\u201cCon un suelo desnudo la lluvia arrasa todos los sedimentos y convierte el r\u00edo en una sopa de barro. Eso tapa las branquias de los peces, afecta la fauna que vive en los sedimentos y cambia la din\u00e1mica fluvial\u201d, argumenta Mojica. \u201cEstamos acabando con la diversidad de nuestros r\u00edos\u201d. Para \u00e9l, libros como este son una muestra de la importancia de hacer m\u00e1s esfuerzos para el conocimiento y la conservaci\u00f3n de nuestros ecosistemas y especies.<\/p>\n
Texto tomado de: El Espectador<\/p>\n
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