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Siempre hablamos de fomentar el ciclismo. Ir en bicicleta, ya sabemos, supone grandes beneficios para nuestra salud. Colombia, al ser potencia cicl\u00edstica, es proclive a esta actividad porque los ni\u00f1os encuentran en los ciclistas profesionales unos ejemplos a seguir, y en la infancia se forma la atracci\u00f3n por la actividad. El ciclismo recreativo es una de las fuerzas m\u00e1s grandes de un pa\u00eds con una topograf\u00eda tan particular.<\/p>\n
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Pero, \u00bfc\u00f3mo se ve esto desde el comercio de las bicicletas? Desde siempre la venta se ha dividido en cuatro l\u00edneas: infantil, de calle, profesional y de monta\u00f1a, siendo esta \u00faltima la m\u00e1s reciente. Pero todas han cambiado, han modernizado sus ensamblajes, han ampliado sus l\u00edneas y se ha diversificado su opci\u00f3n de compra.<\/p>\n
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Nari\u00f1o es el segundo departamento en Colombia donde m\u00e1s se venden bicicletas (el primero es Boyac\u00e1). Y su caso sirve de ejemplo para ver este proceso.<\/p>\n
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Hubo un primer boom del ciclismo nari\u00f1ense en los a\u00f1os 70 porque una generaci\u00f3n (Campa\u00f1a, Insuasti, V\u00e1squez…) ayud\u00f3 a su difusi\u00f3n. En aquel tiempo los almacenes especializados se fueron ubicando en la Calle Angosta, donde desde 1950 estaba El Rhin, de Ignacio Montenegro, al que le iba divinamente bien. Era distribuidor de Monark, que ten\u00eda la monareta como su principal atractivo y se vend\u00eda como arroz.<\/p>\n
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Detr\u00e1s de El Rhin vino El Coppi, de Harold Montezuma Zambrano. Y la alternativa a ambos era Casa Metler en la calle 20. Pero la fiebre por la compra se detuvo en los a\u00f1os posteriores y lo que prevaleci\u00f3 fue la reparaci\u00f3n. Pulularon los talleres, la venta de repuestos y accesorios y la compraventa.<\/p>\n
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Y llegaron los triunfos de Lucho Herrera y toda Colombia volvi\u00f3 a ver con ilusi\u00f3n al ciclismo, mientras en Estados Unidos, Mike Sinyard, due\u00f1o de la firma Specialized, provocaba una revoluci\u00f3n al fabricar la primera bicicleta de Mountain Bike en serie. Era una bici de 13 kilos que en la medida en que fue cambiando de material (de acero a aluminio) y bajando de peso, se populariz\u00f3 en todo el mundo. Para Colombia fue la alternativa ideal y se convirti\u00f3 en moda.<\/p>\n
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La llegada de las grandes superficies complet\u00f3 el panorama. Del LEY se pas\u00f3 al EXITO con su capacidad para vender de todo. Y con los grandes almacenes apareci\u00f3 la oferta de bicicletas de China y Taiwan. Hasta ese momento en Colombia hab\u00eda una peque\u00f1a industria de ensamblaje de bicicletas que importaba piezas de Taiwan, pero la llegada de estas directamente, acab\u00f3 con esos fabricantes.<\/p>\n
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Siempre se ha criticado a los productos asi\u00e1ticos por su baja calidad, lo cual hasta cierto punto es verdad. Pero antes de Internet, fue la manera de ver como evolucionaban ciertas cosas y la bicicleta no fue la excepci\u00f3n. Las primeras bicicletas plegables en el pa\u00eds, accesibles al p\u00fablico, fueron chinas. Muchas no eran pr\u00e1cticas en su doblaje, pero infinitamente m\u00e1s baratas que las brit\u00e1nicas, cuya sola importaci\u00f3n era prohibitiva.<\/p>\n
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Cuando apareci\u00f3 el nuevo boom por el ciclismo gracias a Nairo Quintana, que en Nari\u00f1o fue promovido por los \u00e9xitos de Darwin Atapuma, ya las cosas hab\u00edan cambiado diametralmente. La oferta de modelos en tienda era cada vez m\u00e1s grande, y el que estos ciclistas corrieran para marcas multinacionales hizo que estas se comenzaran a vender en el pa\u00eds.<\/p>\n
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Trek, Scott, Specialized y Giant se volvieron nombres comunes (curiosamente a BMC de Atapuma le cost\u00f3 encontrar su nicho). Eso despert\u00f3 el inter\u00e9s de otras que crecieron hasta volverse potencias, caso GW, Optimus y Cliff, y tambi\u00e9n a que se diera una estratificaci\u00f3n. Hoy por hoy hay un sector general y un sector premium. Y la existencia de este \u00faltimo dio pie (triste realidad latinoamericana) al robo de bicicletas como gran negocio delictivo.<\/p>\n
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Y lleg\u00f3 la pandemia y con ella la compra por Internet. Pero aunque Amazon ofrece bicicletas, lo que m\u00e1s se vendi\u00f3 fue bicicletas est\u00e1ticas o indoor y rodillos, y se increment\u00f3 algo que ya ven\u00eda en crecimiento: accesorios y ropa deportiva. Eso transform\u00f3 el negocio. Si uno pasa por un almac\u00e9n de bicicletas en cualquier ciudad, lo primero que se ve en la vitrina es ropa y accesorios. Y los fabricantes hacen su agosto, entre otras razones porque Colombia hace buena ropa y porque importar accesorios no es muy costoso.<\/p>\n
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Curiosamente y otra vez, los accesorios que en su momento ten\u00eda Atapuma (gafas Oakley o carama\u00f1olas Elite) no triunfaron en Nari\u00f1o como se habr\u00eda podido pensar. Quiz\u00e1s all\u00ed fall\u00f3 un poco la estrategia de marca.<\/p>\n
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Hoy la nueva moda son las bicicletas el\u00e9ctricas. Este es un producto que a\u00fan tiene mucho que decir, pues hasta el momento s\u00f3lo hemos visto algunos modelos desarrollados y algunas tiendas especializadas.<\/p>\n
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Lo cierto de todo este resumen es que durante la pandemia en Colombia se import\u00f3 casi medio mill\u00f3n de bicicletas, lo que supuso un crecimiento del 22%, y aunque este porcentaje se ha ralentizado por las dificultades operativas de los barcos, y mientras los precios suben debido a la guerra, el comercio de la bicicleta crece como hist\u00f3ricamente lo ha hecho siempre.<\/p>\n
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