Por: Jos\u00e9 Arteaga<\/p>\n
(Twitter: @jdjarteaga)<\/p>\n
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\u00bfPuede Pasto ser una potencia astron\u00f3mica? Que ambicioso suena eso, \u00bfverdad? Es como preguntarse si hay una cultura astron\u00f3mica en Colombia. En este caso, no la hay porque no hay acceso suficiente a la ciencia por parte de todas las personas, no s\u00f3lo los estudiantes y cient\u00edficos. Entonces cambiemos la pregunta: \u00bfse est\u00e1n haciendo acciones en Pasto destinadas a crear una cultura astron\u00f3mica y al mismo tiempo se est\u00e1n haciendo investigaciones que el d\u00eda de ma\u00f1ana ayuden a marcar a Pasto con una “Estrella Michelin” en este terreno? La respuesta es s\u00ed.<\/p>\n
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Hace un tiempo en esta columna cont\u00e1bamos como Alberto Quijano Vodniza, quien cre\u00f3 el Observatorio Astron\u00f3mico de la Universidad de Nari\u00f1o en 2002, consigui\u00f3 que se donaran dos hect\u00e1reas en la Loma del Centenario para construir un Centro de Ciencias que tiene dos grandes ejes: por un lado un observatorio y por otro un planetario. En otras palabras, investigaci\u00f3n cient\u00edfica, y educaci\u00f3n y conocimiento.<\/p>\n
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Ese observatorio tendr\u00e1 un plato fuerte: un telescopio de un metro de di\u00e1metro superior a cualquiera que exista en el pa\u00eds y que se mand\u00f3 hacer a medida en California. Eso equivale a subir un escal\u00f3n en la investigaci\u00f3n. En palabras del propio Quijano, “observar asteroides que representen peligro para la tierra. Los telescopios existentes permiten detectar los cuerpos peligrosos m\u00e1s evidentes. Con este seremos m\u00e1s precisos… Y adem\u00e1s se podr\u00e1 ahondar en la investigaci\u00f3n que se viene haciendo de exoplanetas, es decir, planetas alrededor de las estrellas”.<\/p>\n
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Poner a Pasto en ese escal\u00f3n superior es seguir el camino natural de la evoluci\u00f3n tecnol\u00f3gica. Los observatorios deben adaptarse a los nuevos tiempos y necesitan el apoyo de las entidades l\u00edderes en la materia. En este caso, de la NASA. De hecho, la Oficina de Defensa Planetaria de la NASA incluy\u00f3 hace tiempo al observatorio de la Universidad de Nari\u00f1o en la Red Internacional de Alerta de Asteroides-Nasa.<\/p>\n
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Pero esto no se podr\u00eda haber logrado sin un empe\u00f1o personal. Quijano se ha entregado con cuerpo y alma a alcanzar estas metas. Si la ciencia avanza cada d\u00eda, \u00e9l quiere que su entorno avance tambi\u00e9n con ella. Eso es absolutamente encomiable, porque no es s\u00f3lo una cuesti\u00f3n de talento y conocimiento, sino de voluntad. En la vocaci\u00f3n est\u00e1 el servicio, dicen y, desde luego, el servicio que Quijano le ha prestado a Pasto es inconmensurable.<\/p>\n
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Sin embargo, se preguntar\u00e1n ustedes: \u00bfde qu\u00e9 sirve todo esto?, \u00bfes \u00fatil para nuestra vida cotidiana tanta investigaci\u00f3n? Desde luego. Todo lo satelital depende de su aporte, de modo que cosas tan b\u00e1sicas como el Wi-Fi o el GPS entran en ello. Su influencia va desde el uso de los paneles solares como fuente de energ\u00eda hasta el uso de las cremas como protecci\u00f3n solar.<\/p>\n
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Por eso el otro aspecto vital de todo esto es el planetario. El de Bogot\u00e1, recordemos, cumple ya 53 a\u00f1os, y tras el \u00e9xito de Maloka y Parque Explora, se hace imprescindible otro planetario como base de un centro de ciencia. Se espera que en 2024 est\u00e9 el de Pasto y ofrezca opciones de conocimiento para los ni\u00f1os y para el p\u00fablico en general. Una sociedad educada en la ciencia, o al menos consciente de su valor, es una sociedad con mayores opciones de progreso.<\/p>\n
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En una \u00e9poca en la que la NASA ha celebrado el Black Hole Week, estando a punto de celebrar el D\u00eda Mundial de la Astronom\u00eda el pr\u00f3ximo 15 de mayo, y con un antecedente exitoso como los festivales de turismo astron\u00f3mico, la noticia de su realizaci\u00f3n es m\u00e1s que bienvenida. Quiz\u00e1s el d\u00eda de ma\u00f1ana alcancemos una cultura astron\u00f3mica, que nuestro centro de ciencias teja redes con escuelas e institutos de todo el mundo, y las nuevas generaciones que siguen los pasos de Quijano Vodniza contin\u00faen con esta idea de dar siempre m\u00e1s. Ya lo dec\u00edan nuestros antepasados: entender el cielo es entender la vida.<\/p>\n
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