Por: Julio Camilo Eraso<\/p>\n
Sobre los andenes empedrados de las estrechas calles de la ciudad se escuchaba el suave y pausado golpe de unos tacones. Cuando Conchita recorr\u00eda las v\u00edas la gente la saludaba con aprecio, ella sonre\u00eda y respond\u00eda con su mano levantada haciendo movimientos a modo de saludo real. Se cre\u00eda la reina de la ciudady la gente aceptaba su rol porque gozaba del afecto de todos por su dulzura y coqueter\u00eda, pensaban que esa actitud era producto de alg\u00fan desajuste mental, mientras que otros consideraban que era deliberado, como una forma de destacarse entre las damas de su tiempo. A decir verdad, Conchita era una persona l\u00facida en todos los temas, excepto por la desviaci\u00f3n mental que era ese delirio.<\/p>\n
La Reina asist\u00eda, con o sin invitaci\u00f3n, a eventos religiosos, pol\u00edticos, culturales y sociales, en los cuales derrochaba energ\u00eda y entusiasmo, para luego desaparecer del escenario con discreci\u00f3n. Su estatura baja, piel blanca, cabello casta\u00f1o claro, ojos almendrados. Ten\u00eda \u00a0unos nacientes rayitos blancos y unas cuantas l\u00edneas en su rostro \u00a0daban cuenta de su edad. Se destacaba por portar vestidos relucientes con colores fuertes en sus actividades diarias y en ocasiones solemnes brillaban sus lentejuelas y canutillos al igual que el velo que ca\u00eda de su sombrero, todo complementado por cartera y zapatos vistosos. A su paso las miradas curiosas de la gente segu\u00edan el r\u00edtmico andar de su delgada silueta.<\/p>\n
Las pocas personas que conoc\u00edan su realidad sab\u00edan que la familia Ibarra la alojaba en su casa, en el barrio Las Cuadras, y le patrocinaba, junto con algunos vecinos, sus actividades y aventuras.<\/p>\n
Tuve la oportunidad de compartir con ella una tarde, en casa de unos amigos que al igual que otras familias la invitaban, de vez en cuando, a tomar onces para escuchar sus desvar\u00edos y sue\u00f1os. Ese d\u00eda, despu\u00e9s de saborear un caf\u00e9 con pasteles de queso, recuerdo que declam\u00f3 varios poemas de Gabriela Mistral, desde entonces no olvido estos versos:<\/p>\n
Riqueza<\/p>\n
Tengo la dicha fiel
\ny la dicha perdida:
\nla una como rosa,
\nla otra como espina.<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Por esos d\u00edas visit\u00e9 el taller del maestro Alfonso Zambrano, el mejor tallador de madera de la regi\u00f3n y ganador, en varias ocasiones, del primer puesto en el concurso de carrozas de los carnavales de Pasto. Mientras me hac\u00eda un recorrido por su taller y me mostraba obras terminadas listas para remitir a Europa y otras en desarrollo, escuch\u00e9 un comentario con sus colaboradores sobre la tarea que ten\u00edan pendiente para seleccionar el tema para la carroza de 1963 que deb\u00edan entregar a finales de marzo para consideraci\u00f3n de los organizadores del carnaval.<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 El maestro Zambrano ten\u00eda reconocimiento tanto en Colombia como en Europa por sus tallas, en especial de crucifijos hasta de siete metros de altura, varios de los cuales se encontraban en importantes iglesias europeas. Adem\u00e1s de este oficio, ten\u00eda como afici\u00f3n y a la vez como reto personal la construcci\u00f3n de carrozas para el desfile central del carnaval de negros y blancos.<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 En la reuni\u00f3n con sus colaboradores Zambrano les plante\u00f3 la idea de tomar como tema central para la carroza el personaje de Conchita \u2500la reina de la ciudad\u2500. \u2500Mir\u00f3 al grupo con seguridad.<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 \u2500Me parece excelente idea porque es un personaje querido y adem\u00e1s le har\u00edamos un homenaje en vida a una figura que participa de forma activa en los carnavales \u2500coment\u00f3 es asistente m\u00e1s cercano a Zambrano.<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Una vez que el tema fue aprobado por el grupo, el maestro invit\u00f3 a la Reina a una reuni\u00f3n en la cafeter\u00eda El Mono. Ella asisti\u00f3 con un vestido rojo encendido, sombrero, zapatos planos y cartera, todos de colorines. Apenas Conchita asom\u00f3 a la puerta, el maestro Zambrano le dio un abrazo, acomod\u00f3 la silla y le dijo:<\/p>\n
\u2500Reina, hac\u00eda tiempo deseaba hablar con usted y finalmente tengo ese gusto. \u00bfQu\u00e9 le apetece? \u2500la mirada del maestro la recorr\u00eda de pies a cabeza para detallar su atuendo.<\/p>\n
\u2500Maestro, yo lo admiro por sus obras y siempre hab\u00eda querido conocerlo en persona. Le agradezco mucho la invitaci\u00f3n. \u2500La Reina coloc\u00f3 el sombrero sobre un asiento y se quit\u00f3 los guantes\u2500. \u00bfQu\u00e9 me sugiere tomar a esta hora?<\/p>\n
\u2500Esta cafeter\u00eda es famosa por su avena helada. La podemos acompa\u00f1ar con un bizcocho o un pastel de queso. \u00bfLe parece? \u2500Sugiri\u00f3 Alfonso con un gui\u00f1o.<\/p>\n
El escultor le cont\u00f3 su idea para la carroza que planeaban elaborar. Le describi\u00f3 el proyecto, pidi\u00f3 su opini\u00f3n y solicit\u00f3 su consentimiento. Ella por supuesto, mir\u00f3 al artista, luego al techo, despu\u00e9s a la ventana y acarici\u00f3 su cabello, buscando ganar tiempo para pensar en la respuesta.<\/p>\n
El due\u00f1o, que en casos especiales atend\u00eda las mesas, se acerc\u00f3 y les pregunt\u00f3 si\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 \u00a0deseaban algo m\u00e1s.<\/p>\n
\u2500Tr\u00e1igame otra avena, por favor \u2500solicit\u00f3 la invitada con nerviosismo.<\/p>\n
\u2500Maestro, acepto con gusto el honor que me hace, le aseguro que con orgullo presidir\u00e9 la carroza\u00a0 desde mi trono, portando cetro y corona \u2500los ojos de la Reina se mostraban entre alegres a intranquilos.<\/p>\n
Desde el comienzo del dise\u00f1o hasta terminar el montaje de la carroza pasaban alrededor de nueve meses. Los autores deb\u00edan enviar planos y una maqueta para el estudio de la Junta de Carnavales. Si el proyecto era aprobado, se iniciaba la construcci\u00f3n de las partes que, en los \u00faltimos d\u00edas, se armaban e instalaba sobre una tracto mula. Seg\u00fan las normas del concurso, su altura podr\u00eda\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 \u00a0llegar hasta tres metros y medio, algo monumental.<\/p>\n
\u00a0Mientras la Junta analizaba los proyectos, el maestro contrat\u00f3 un estudio en la Foto Luquemar para Conchita, con el fin de ganar tiempo Las im\u00e1genes deb\u00edan tomarse en varias poses y \u00e1ngulos, de tal manera que fueran la base para construir su figura lo m\u00e1s parecida posible a la modelo. Conchita lleg\u00f3 al estudio de fotograf\u00eda con una maleta y un peluquero. Le dijeron que deb\u00eda posar con vestidos y peinados diferentes para que los artesanos tuvieran amplias opciones para sus dise\u00f1os. Entonces, se dirigi\u00f3 al fot\u00f3grafo y due\u00f1o del estudio:<\/p>\n
\u2500Le aclaro que estas fotos son para una escultura que el maestro Zambrano me va a dedicar \u2500dijo moviendo su cabello en forma coqueta\u2500. Ponga todo de su parte para que sean las mejores im\u00e1genes de su vida \u2500lo mir\u00f3 fijo a los ojos.<\/p>\n
Del trabajo de esa tarde resultaron cincuenta fotograf\u00edas. Al salir, le pidi\u00f3 al fot\u00f3grafo que le dejara ver las impresiones antes de entregarlas al maestro. Desde ese d\u00eda y hasta el d\u00eda del desfile, Conchita deb\u00eda guardar silencio por obvias razones.<\/p>\n
En octubre la citaron al taller de la modista contratada para confeccionar los disfraces. En la comparsa que la iba a acompa\u00f1ar habr\u00eda princesas y edecanes, Conchita pidi\u00f3 un cat\u00e1logo de vestidos de fiesta y escogi\u00f3 uno dorado con brillantes, zapatos con tacones de doce cent\u00edmetros, para quedar a la altura del edec\u00e1n, aretes largos y peinado de mo\u00f1a para sostener la corona.<\/p>\n
\u2500Mi vestido debe ser el mejor de todos \u2500dijo ella con voz de mando.<\/p>\n
\u2500Tratar\u00e9 de darle gusto de la mejor forma, dentro del presupuesto del se\u00f1or Zambrano \u2500afirm\u00f3 la modista con frialdad.<\/p>\n
Mientras el artista y sus artesanos trabajaban en la elaboraci\u00f3n de las piezas, como si fuera un rompecabezas, Conchita so\u00f1aba con el desfile, se colocaba frente al espejo para probar maquillajes y asist\u00eda a pruebas del vestido. En opini\u00f3n de la Reina, ten\u00eda pocos brillantes. En una de las pruebas, le pregunt\u00f3 a la modista:<\/p>\n
\u2500\u00bfCu\u00e1nto costar\u00eda colocarle al vestido el doble de canutillos y lentejuelas? Como est\u00e1, lo veo pobre porque quiero lucir como la verdadera reina de la ciudad. Mi vestido debe ser fastuoso.<\/p>\n
La modista se comprometi\u00f3 a preparar un presupuesto para la siguiente sesi\u00f3n. Entre tanto, la Reina acudi\u00f3 a sus patrocinadores para pedirles dinero que permitiera mejorar el traje y \u00e9stos, una vez m\u00e1s, la apoyaron.<\/p>\n
Turistas y residentes, entre los cuales me incluyo, acostumbr\u00e1bamos a hacer un recorrido el d\u00eda de negros \u2500cinco de enero\u2500 por los lugares en donde estaban terminando las carrozas para ver el trabajo de los artesanos, hablar con ellos y entender la tem\u00e1tica de su obra.<\/p>\n
En diversas ocasiones habl\u00e9 con el maestro Zambrano quien con amabilidad me explic\u00f3 el motivo y los detalles de la carroza que estaba elaborando. Ese a\u00f1o estuve all\u00e1 y qued\u00e9 sorprendido por la grandiosidad del proyecto. Esper\u00e9 el esperado D\u00eda de Reyes, la ansiada fecha para el desfile magno de los carnavales. Las carrozas deb\u00edan arribar al sitio de la partida a las ocho de la ma\u00f1ana, para iniciar la marcha dos horas m\u00e1s tarde. Cuando el sol todav\u00eda no hab\u00eda asomado, la Reina lleg\u00f3 al sal\u00f3n de belleza par que la peinaran y maquillaran. A las siete y media subi\u00f3 a la carroza por una escalera, con la ayuda de su edec\u00e1n. Se estremeci\u00f3 de felicidad al encontrar la magnitud que ten\u00eda su imagen como figura central de la carroza. En el regazo de la figura hab\u00eda una peque\u00f1a tarima con el trono, una baranda a su alrededor y a los lados dos corredores colmados por princesas y edecanes. Su figura en el carruaje levantaba la mano para saludar y luego la llevaba a su boca para repartir besos, con un coqueto gui\u00f1o de ojo.<\/p>\n
El desfile parti\u00f3 animado por un enjambre de personas arremolinadas en el sitio de inicio. Calles, aceras, terrazas, ventanas y balcones estaban repletos de p\u00fablico local as\u00ed como de turistas nacionales y extranjeros. Como era tradicional, marchaban los participantes en el siguiente orden: disfraces individuales, disfraces grupales, comparsas, grupos de danzas, peque\u00f1as carrozas en bicicleta y, para el cierre, veinte inmensas y espectaculares obras motorizadas del arte para mostrar la inventiva de los artesanos nari\u00f1enses. La carroza de Conchita ocupaba el s\u00e9ptimo lugar en el desfile; en ella, ataviado con disfraz, se encontraba el maestro Zambrano quien recib\u00eda felicitaciones y, a la vez, daba instrucciones para estar pendiente de todos los detalles durante la marcha\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 \u00a0en especial, al cruzar frente al jurado.<\/p>\n
Durante el desfile Conchita derroch\u00f3 alegr\u00eda y entusiasmo. Por tramos se pon\u00eda de pie, agarrada de la baranda y protegida por su edec\u00e1n, bailaba, saludaba y repart\u00eda dulces y serpentinas Si el veh\u00edculo avanzaba a velocidad media, prefer\u00eda usar su trono. Para mantenerla hidratada, el edec\u00e1n le ofrec\u00eda frecuentes vasos de agua que, hacia la una de la tarde, causaron una situaci\u00f3n imprevista.<\/p>\n
\u2500Necesito un ba\u00f1o con urgencia \u2500le dijo Conchita angustiada al o\u00eddo de su edec\u00e1n.<\/p>\n
En la carroza estaba dispuesto un orinal para hombres, pero no instalaron un ba\u00f1o para damas porque seg\u00fan el director \u201cellas toman menos y aguantan m\u00e1s\u201d.\u00a0 El edec\u00e1n, ofuscado, busc\u00f3 una soluci\u00f3n para sortear el apremio de la Reina. Era imposible pensar en bajar a buscar un ba\u00f1o porque el desfile no daba espera y, adem\u00e1s, los andenes estaban bloqueados con vallas.\u00a0 Despu\u00e9s de mucho pensar concluy\u00f3 que el \u00fanico recurso era usar un balde que el conductor llevaba en la cabina. Afinar la punter\u00eda de Conchita sin que fuera a estropear el vestido requiri\u00f3 de cuatro personas que la sostuvieran en posici\u00f3n de equilibrista, mientras un grupo de princesas, con la mayor discreci\u00f3n, rodeaban su cuerpo.<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 A su paso generaba aplausos y v\u00edtores a los cuales la Reina respond\u00eda con su mano en alto, una sonrisa y un gui\u00f1o. Al pasar al frente de la tarima de las autoridades, Conchita se puso de pie, bail\u00f3, les envi\u00f3 besos y serpentinas. El gobernador, el alcalde y sus secretarios respondieron con vigorosos aplausos.<\/p>\n
Por mi parte, hab\u00eda alquilado un balc\u00f3n amplio en el que cab\u00eda toda la familia. Justo al frente nuestro la carroza qued\u00f3 atascada por unos cables de energ\u00eda el\u00e9ctrica. No se supo si el carruaje excedi\u00f3 la m\u00e1xima altura permitida o si los cables de descolgaron. Ese impase cort\u00f3 el desfile mientras auxiliares con largas varas levantaban los cables para permitir el paso de la carroza. Ese peque\u00f1o accidente me dio tiempo para tomar fotos, filmar y saludar a la due\u00f1a de la carroza.<\/p>\n
Una cuadra m\u00e1s adelante, se encontraba la tribuna del jurado. En ese sector los veh\u00edculos se deten\u00edan para permitir un examen minucioso de sus detalles y la toma de notas por parte de los calificadores. La orquesta interpret\u00f3 el himno folcl\u00f3rico local, la canci\u00f3n La Guane\u00f1a, al escucharlo, la Reina bail\u00f3 con su edec\u00e1n mientras los compa\u00f1eros de carroza hac\u00edan un c\u00edrculo a su alrededor.<\/p>\n
Al finalizar el desfile, hacia las seis de la tarde, al frente del hotel Morasurco, la comparsa y la orquesta bajaron del carro y ayudaron a Conchita quien estaba exhausta y no pod\u00eda mantenerse en pie. El esfuerzo de diez horas hab\u00eda sido extenuante. Un grupo de seguidores la llev\u00f3 a la cafeter\u00eda del hotel en donde la atendieron en busca de su recuperaci\u00f3n.<\/p>\n
El maestro Zambrano lleg\u00f3 a buscarla, le agradeci\u00f3 y la felicit\u00f3 por su destacada participaci\u00f3n.<\/p>\n
\u2500Reina, estoy feliz por el \u00e9xito de nuestra participaci\u00f3n y tengo fe en un buen resultado. Usted fue la motivaci\u00f3n de esta carroza y su presencia gener\u00f3 el fervor\u00a0 y la acogida del p\u00fablico.<\/p>\n
El maestro se percat\u00f3 de que Conchita no lo escuch\u00f3 porque estaba desgonzada en el sill\u00f3n y con los ojos entrecerrados. Los funcionarios de emergencias del hotel la trasladaron al Hospital San Pedro en donde los m\u00e9dicos concluyeron que hab\u00eda sufrido un accidente cardio respiratorio y ordenaron su hospitalizaci\u00f3n.<\/p>\n
Los creadores de las carrozas esperaban con una mezcla de ilusi\u00f3n y angustia la calificaci\u00f3n del jurado. La mayor\u00eda de ellos hab\u00edan invertido sus ahorros m\u00e1s algunos pr\u00e9stamos en sus proyectos. Obtener uno de los cinco premios les permitir\u00eda recuperar los gastos y en ciertos casos, obtener una peque\u00f1a utilidad,\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 \u00a0m\u00e1s que el dinero buscaban, el honor y el reconocimiento. Pero no pod\u00edan quedar arruinados.<\/p>\n
El siete de enero, hacia el mediod\u00eda, la Junta divulg\u00f3 los resultados de los concursos. Al maestro Zambrano s\u00f3lo le interesaba el \u00faltimo grupo \u2500el de las carrozas\u2500, as\u00ed que fue directo al final del listado. El artista dio un salto de alegr\u00eda porque hab\u00eda ganado, una vez m\u00e1s, el primer premio. Para su sorpresa, la Junta otorg\u00f3 un premio especial, en forma excepcional, como reconocimiento a la labor de Conchita, por su continua y entusiasta participaci\u00f3n en los carnavales y por contagiar a al gente con su energ\u00eda y vitalidad. Le otorgaron un diploma y una bonificaci\u00f3n en efectivo de tres millones de pesos, algo nunca antes visto.<\/p>\n
Permaneci\u00f3 dos d\u00edas en cuidados intermedios. La familia Ibarra y sus vecinos la visitaban a diario y el maestro Zambrano iba al hospital ma\u00f1ana y tarde, con el diploma en mano, buscando un momento de lucidez para darle las buenas noticias. Al tercer d\u00eda, a pesar de los esfuerzos del cuerpo cient\u00edfico, los galenos ordenaron trasladarla a la UCI e intubarla. No alcanz\u00f3 a enterarse del triunfo de la carroza, ni del premio otorgado a ella y a su vida carnestol\u00e9ndica. Cual mariposa de colores brillantes, con rostro pl\u00e1cido y una sonrisa tierna, se elev\u00f3 al infinito.<\/p>\n
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Por: Julio Camilo Eraso Sobre los andenes empedrados de las estrechas calles de la ciudad se escuchaba el suave y pausado golpe de unos tacones. Cuando Conchita recorr\u00eda las v\u00edas la gente la saludaba con aprecio, ella sonre\u00eda y respond\u00eda con su mano levantada haciendo movimientos a modo de saludo real. Se cre\u00eda la reina […]<\/p>\n","protected":false},"author":15,"featured_media":63120,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[85],"tags":[],"class_list":["post-63119","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-culturas-2"],"yoast_head":"\n