![\"\"](\"https:\/\/pagina10.com\/web\/wp-content\/uploads\/2014\/02\/54da80b3ee183019a4781301439616e2.jpg\")
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De ni\u00f1o, en su Tumaco natal, Ricardo Torres Palma jugaba f\u00fatbol como todos los ni\u00f1os vecinos. Tambi\u00e9n bailaba mucho, como ellos. Pero otros juegos suyos eran diferentes. \u201cMe gustaba mucho observar las hormigas bajo peque\u00f1as lupas de juguete, mirar su comportamiento e imaginar de qu\u00e9 est\u00e1 compuesto el mundo”, cuenta.<\/p>\n
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As\u00ed comenz\u00f3 la vocaci\u00f3n cient\u00edfica de este qu\u00edmico que, tras salir de Tumaco para estudiar en la Universidad del Valle, pudo hacer su doctorado en Francia e investigar en Suiza y en Canad\u00e1.<\/p>\n
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Torres Palma es hoy profesor e investigador de la Universidad de Antioquia y coordina el grupo de Remediaci\u00f3n Ambiental y Biocat\u00e1lisis \u2015GIRAB\u2015. En el laboratorio busca soluciones viables y seguras para uno de los grandes desaf\u00edos del siglo: el tratamiento de aguas contaminadas.<\/p>\n
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“El tema de tratamiento de aguas es complejo: tras la filtraci\u00f3n, quedan materiales contaminantes que son biodegradables y se tratan por medio de bacterias. Pero otros requieren tratamientos qu\u00edmicos. Nuestro grupo de investigaci\u00f3n se ocupa de esos contaminantes complejos de eliminar”,<\/em> explica Torres Palma.<\/p>\n <\/p>\n Estos son de muchas clases y or\u00edgenes. “Por ejemplo, entre el 30 y el 70% de los antibi\u00f3ticos que tomamos se eliminan por la orina y van a dar a las aguas. Los m\u00e9todos comunes de tratamiento no los eliminan, por lo que las bacterias en los ecosistemas se acostumbran a ellos y se hacen resistentes. Se est\u00e1n creando bacterias superpoderosas\u201d<\/em> indica Torres. Por eso, uno de los proyectos del grupo est\u00e1 enfocado en los antibi\u00f3ticos como contaminantes del agua.<\/p>\n <\/p>\n El grupo experimenta con la utilizaci\u00f3n de hierro, energ\u00eda solar y per\u00f3xido para generar una especie qu\u00edmica llamada radical OH, que se integra a las mol\u00e9culas org\u00e1nicas y las va desarticulando. Torres Palma aclara que, debido a las baj\u00edsimas concentraciones de estos contaminantes, las cantidades de CO2 generadas son insignificantes, en comparaci\u00f3n con las que genera un auto o la respiraci\u00f3n de los seres vivos, y por eso no hay que preocuparse por su efecto en el calentamiento global.<\/p>\n <\/p>\n Todo este trabajo es delicado y requiere mucha perseverancia, pues no solo se trata de hacer ensayos en laboratorio: hay que conceptualizar, estar al d\u00eda con los desarrollos afines en todo el mundo y, al final, pensar c\u00f3mo llevar este conocimiento a la aplicaci\u00f3n.<\/p>\n <\/p>\n \u201cLo que m\u00e1s nos inculca el profesor Ricardo es detallismo, perfeccionismo, que estemos siempre buscando la mayor calidad\u201d, indica Dayana, estudiante en formaci\u00f3n del grupo.<\/p>\n <\/p>\n Y \u00e9l lo sabe bien porque fue su perseverancia lo que le permiti\u00f3 surgir desde una de las zonas m\u00e1s marginadas del pa\u00eds y llegar hasta Europa, con su amor por la qu\u00edmica y su preocupaci\u00f3n por el ambiente y la salud p\u00fablica. Vuelve siempre a Tumaco, \u201cm\u00ednimo dos veces al a\u00f1o\u201d, y trata de llevar all\u00ed algo de lo aprendido y ganado.<\/p>\n <\/p>\n