Es cale\u00f1o y realiz\u00f3 estudios en Colombia, M\u00e9xico y Estados Unidos y ha ganado varios premios literarios en Espa\u00f1a, tiene 14 libros publicados y dentro de su formaci\u00f3n se caracteriz\u00f3 por ser bastante precoz, pues a los cuatro a\u00f1os ya sab\u00eda leer y escribir y a los siete public\u00f3 su primer cuento en un peri\u00f3dico de la capital vallecaucana.<\/p>\n
Es un viajero impenitente que pas\u00f3 por M\u00e9xico, Estados Unidos, Europa y \u00c1frica. Dice \u00e9l que, al final, recorri\u00f3 unos cincuenta y cinco pa\u00edses al tiempo que tomaba nota para sus relatos y se convert\u00eda en escritor y lector a medida que iba aprendiendo distintos idiomas por donde viajaba. Es Juan Fernando Merino uno de los escritores colombianos sobre cuya obra los lectores del pa\u00eds deben volver sus ojos.<\/p>\n
En Espa\u00f1a gan\u00f3 siete concursos de cuento, incluido los de Bilbao, Ponferrada y Le\u00f3n. \u201cAqu\u00ed hay un dato curioso, uno de los primeros cuentos que escrib\u00ed lo hice en primera persona, la experiencia sexual, no placentera y violenta de una ni\u00f1a campesina de Colombia. Este relato lo env\u00ede a cuatro concursos \u2013se llama El sexto mandamiento\u2013 y se gan\u00f3 tres; luego fue publicado por la revista mexicana Luvina\u201d, dice Merino.<\/p>\n
Es autor de los libros de relatos Las visitas ajenas, Viaje al reino maravilloso, Toreros en la nieve, La bufanda de Isadora, Los mares de la luna, El sexto mandamiento, Hijos del trueno (el m\u00e1s reciente), de la novela El intendente de Aldaz y del libro infantil El campamento de verano de Gaspar Guat\u00edn, entre otros.<\/p>\n
\u201cViv\u00ed fuera de Colombia durante 37 a\u00f1os y a partir de all\u00ed me he dedicado a recopilar cuentos y relatos que no necesariamente se basan en experiencias personales, sino que son una mezcla de personajes que conoc\u00ed, de ciudades donde estuve, de lecturas que realic\u00e9, de sue\u00f1os, etc., y de all\u00ed sali\u00f3, por ejemplo, Los mares de la luna que son doce cuentos situados en cuatro continentes y ocho pa\u00edses\u201d, explica el escritor.<\/p>\n
Los hijos del trueno, otro de sus libros, se centra en Nueva York, \u201cdonde viv\u00ed diez a\u00f1os y conoc\u00ed las entra\u00f1as del monstruo o la maravilla, porque esa ciudad es ambas cosas, y escrib\u00ed catorce cuentos con distintas \u00e9pocas y personajes, distintos puntos de narraci\u00f3n, diferentes experimentos literarios; lo \u00fanico que tienen en com\u00fan es que todos est\u00e1n situados en uno de los cinco condados de Nueva York\u201d.<\/p>\n
Merino fue jefe de traductores del Festival de Cine de Valladolid y realiz\u00f3 trabajos de traducci\u00f3n para la editorial Anaya de Madrid de obras de Mark Twain, Daniel Defoe y Herman Melville. Con relaci\u00f3n al ambiente cultural de la ciudad de Cali piensa que \u201cest\u00e1 pasando por un auge literario sin precedentes, durante mucho tiempo se consider\u00f3 que Andr\u00e9s Caicedo era el referente literario de Cali, con todos mis respetos, yo creo que la literatura cale\u00f1a va mucho m\u00e1s all\u00e1 de Andr\u00e9s Caicedo\u201d.<\/p>\n
\u201cEl premio nacional de novela del Ministerio de Cultura, en noviembre del a\u00f1o pasado, se lo concedieron a Jos\u00e9 Zuleta Ortiz por una hermosa novela Lo que no fue dicho y Harold Kremer acaba de publicar el segundo de una trilog\u00eda de cuentos, Paola Guevara tambi\u00e9n ha publicado tres novelas. Creo que se est\u00e1n superando los mitos para pasar a otro momento, a otro tipo de escritura y a otras b\u00fasquedas literarias\u201d, argumenta Merino.<\/p>\n
Compilador y traductor de una antolog\u00eda del cuento joven norteamericano publicada por Alfaguara, para editorial Norma y Random House-Espa\u00f1a tradujo diferentes obras entre ellas Ricardo II de Shakespeare. Esa labor intelectual la complementa con un trabajo de creaci\u00f3n permanente sin perder sus referentes de lectura integrado por autores norteamericanos y algunos muy conocidos en la literatura en lengua espa\u00f1ola como Juan Rulfo y Julio Cort\u00e1zar. Adem\u00e1s, tiene un gran culto por Adolfo Bioy Casares.<\/p>\n
En relaci\u00f3n con la lectura y su importancia Merino afirma: \u201cLeer es viajar, la posibilidad de conocer muchos mundos y, a su vez, de crear para otros lectores. La lectura se empieza desde casa, cuando en el hogar los padres leen, los ni\u00f1os se interesan por la lectura. Y tambi\u00e9n es importante las referencias de las bibliotecas p\u00fablicas que son gratuitas\u201d.<\/p>\n
As\u00ed, pues, Juan Fernando Merino por sus libros y galardones obtenidos como por su calidad narrativa es uno de esos autores que han dedicado su vida a la creaci\u00f3n literaria, que ampl\u00eda y enriquece el panorama cultural del territorio nacional y que vale la pena leer para conocer una propuesta est\u00e9tica innovadora y seria dentro de la nueva propuesta literaria del pa\u00eds.<\/p>\n
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