\u201cLas ciudades son tan buenas como lo son sus l\u00edderes\u201d, sentencia con raz\u00f3n Norman Foster, uno de los m\u00e1s brillantes urbanistas del mundo, galardonado con el premio Pritzker y el Pr\u00edncipe de Asturias de las Artes. Esto se aplica perfectamente a peque\u00f1as urbes como Pasto o Popay\u00e1n. Esta \u00faltima que otrora fue referente nacional e internacional, hoy posiblemente est\u00e9 en el momento m\u00e1s cr\u00edtico de su historia.<\/p>\n
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Popay\u00e1n parece m\u00e1s una urbe ca\u00f3tica, descuadernada y colapsada. La tranquila villa que conocimos, no es ni la sombra. Es un poblado intimidante, desordenado, lleno de basuras por doquier, extremadamente ruidosa, la anarqu\u00eda campea en el espacio p\u00fablico, la inseguridad palpable. Uno de los orgullos de la ciudad, el parque Caldas, es como una nueva \u201cgaler\u00eda\u201d altisonante, un mercado persa nada agradable donde es evidente una absurda tolerancia administrativa.<\/p>\n
Personajes influyentes, que les duele la ciudad vienen protestando repetidamente. Un ex parlamentario y ex embajador\u00a0coment\u00f3 entre tantas cr\u00edticas: “En Popay\u00e1n veo con tristeza el deterioro de la ciudad y la indiferencia ciudadana, que permite los abusos y la corrupci\u00f3n de pol\u00edticos y administraciones sin que nadie denuncie… ” Por el estilo hay pronunciamientos para llamar la atenci\u00f3n ciudadana y de los aspirantes a la alcald\u00eda.<\/p>\n
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La historia ha demostrado que una ciudad no puede ser administrada por un pol\u00edtico tradicional. Un pol\u00edtico de carrera est\u00e1 bien para un congreso, una duma, pero al gobernar una ciudad se preocupan m\u00e1s por la foto diaria, por la\u00a0minucia, por mostrar exiguos resultados. Son los m\u00e1s preocupados por mostrarse al lado de una se\u00f1ora vulnerable, un ni\u00f1o pobre o m\u00e1s a\u00fan en hip\u00f3critas fotos con perritos con sonrisa postiza, para hablar de un falso animalismo. Son los reyes de las mezquindades.<\/p>\n
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Los mejores alcaldes del mundo no han salido de la vieja pol\u00edtica. Son seres disruptivos, con gran capacidad de innovaci\u00f3n. Pedagogos o profesores muy queridos como el maestro Tierno Galv\u00e1n de lejos el mejor alcalde Madrid (E) o en Colombia los profes Mockus (Bogot\u00e1), Fajardo (Medell\u00edn), Delgado (Pasto), Su\u00e1rez (Buga), todos maestros, modelos de \u00e9xito para mostrar al mundo<\/p>\n
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En otros casos empresarios independientes se hicieron elegir, pero han sido buenos alcaldes porque mantuvieron su independencia y fueron generosos al escuchar y dejarse asesorar, por genios sociales. Es el caso del mejor alcalde de la mega ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg quien se apoy\u00f3 de buena parte de los mejores del mundo para hacer una administraci\u00f3n hist\u00f3rica. Su legado al desarrollo ha sido inmenso. Casos fuera de serie, Jon Gnarr (llamado el mejor alcalde del mundo) y Raul Pont (el \u00e9xito de Porto Alegre)<\/p>\n
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Popay\u00e1n es una peque\u00f1a ciudad de unos 300 mil habitantes (localidades bogotanas como Kennedy y otras son ocho veces m\u00e1s grandes y complejas), pero en esta chica capital, parece que a algunos alcaldes les queda grande gerenciarla con m\u00ednima eficiencia. Hoy lo que se percibe es un deterioro progresivo, a duras penas hay una que otra obra (y de cemento), la mayor\u00eda proyectadas de tiempo atr\u00e1s.<\/p>\n
Pero de transformaciones estructurales, avances sustanciales, pr\u00e1cticamente nada, al contrario es evidente el retroceso. T\u00edpico de alcaldes que el cumplimiento de lo b\u00e1sico y m\u00ednimo lo muestran como grandes gestiones, solo para embolatar a incautos. O que en medio de sus crisis y desespero a punta de amigos “gestionan” para aparecer artificiosamente entre los “mejores” del pa\u00eds, con un autoenga\u00f1o que ni ellos mismos se lo creen.<\/p>\n
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En Popay\u00e1n ha hecho escuela un fuerte culto al auto particular y la minor\u00eda que los poseen hacen uso irracional de los mismos con miles de viajes diarios cortos e in\u00fatiles. Esto est\u00e1 motivado por la falta de una correcta visi\u00f3n o asesor\u00eda que lleva a cometer graves errores, promoviendo un modelo de ciudad “antipersona”. Un ejemplo pat\u00e9tico es la destrucci\u00f3n o eliminaci\u00f3n de una glorieta para dar paso a una intersecci\u00f3n semaforizada, por priorizar el tr\u00e1fico vehicular. Mientras el mundo desarrollado le apunta a cambios contrarios, en Popay\u00e1n los gobernantes con visi\u00f3n siglo pasado buscan emular urbes norteamericanas deshumanizadas.<\/p>\n
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Veamos algunos ejemplos opuestos: El proyecto de Madrid R\u00edo recuper\u00f3 800 hect\u00e1reas de terreno gracias a la subterranizaci\u00f3n de una autopista y la construcci\u00f3n de un nuevo parque de 8 kil\u00f3metros de longitud. El proyecto Big Dig, en Boston, elimin\u00f3 una autopista elevada para dar lugar a 120 hect\u00e1reas de nuevos parques y espacios abiertos. En Se\u00fal, la iniciativa Cheonggyecheon permiti\u00f3 recuperar un r\u00edo que hab\u00eda sido cubierto en la d\u00e9cada de 1950 y eliminar una autopista elevada para crear 100 hect\u00e1reas de espacio recreativo p\u00fablico en el centro de la ciudad.<\/p>\n
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Este tipo de proyectos, adem\u00e1s de crear espacios p\u00fablicos \u00fatiles, reducen la contaminaci\u00f3n, mejoran la biodiversidad y la seguridad. Pero en esta peque\u00f1a ciudad se hace lo contrario. Se elimina una rotonda con punto verde que ornamenta, que es referente urbano,que ayuda a pacificar y regular el tr\u00e1fico, para dar paso a la rapidez motorizada, con grandes periodos de espera para el paso del peat\u00f3n.<\/p>\n
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Incluso no se aprende de los errores en otros lados. Las ciclov\u00edas (o ciclorrutas) en los andenes por ejemplo ya son anacr\u00f3nicas, han sido replanteadas para dar paso como en Par\u00eds a los carriles bici, en la calzada (son 650 Km de carril-bici). Nunca debe hacerse una ciclorruta a nivel del and\u00e9n, amenazando al peat\u00f3n. Incre\u00edblemente se copia lo incorrecto, revolviendo en \u00e1reas del viandante estrechas ciclov\u00edas para aumentar el conflicto entre actores de la movilidad, con riesgo para los m\u00e1s vulnerables.<\/p>\n
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Pero a\u00fan m\u00e1s genios contratistas reconstruyen aceras con pisos insalubres con superficies que son un atentado para las articulaciones y el desplazamiento de cualquier mortal, especialmente para los mayores. Ya lo dir\u00eda Antanas Mockus, \u201cel espacio p\u00fablico es tan importante que no puede dejarse solo en manos de ingenieros o arquitectos\u201d. De la misma manera con respecto a las cebras que deben ser a nivel, no solo pintadas, sobre todo en avenidas, y calzadas centrales, de lo contrario son saludo a la bandera. Solo de esa manera le damos seguridad y prioridad al ciudadano peat\u00f3n.<\/p>\n
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Aqu\u00ed los pol\u00edticos hablan de hacer puentes elevados que en ciudades con alta calidad de vida se est\u00e1n eliminando. Siguen con visi\u00f3n Siglo XX. El m\u00e1s grave problema de movilidad en esta ciudad no es el n\u00famero de autos sino la enorme cantidad de viajes diarios innecesarios e irracionales. A menudo se ven flamantes camionetas y carros de alta gama con una sola persona que injustamente est\u00e1n ocupando una enorme porci\u00f3n del espacio p\u00fablico. Lo mismo ocurre con los autos oficiales, donde los funcionarios p\u00fablicos son los primeros en no dar ejemplo.<\/p>\n
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Se debe desestimular el uso irracional de autos particulares mejorando el transporte p\u00fablico, dando facilidades a sus usuarios, con m\u00e1s espacios seguros para peatones y ciclistas y menos facilidades para el auto privado (calzadas peque\u00f1as, menos estacionamientos, etc). Medidas que resultan de una gran mesa de trabajo t\u00e9cnica, basada en un estudio sobre las necesidades y la din\u00e1mica de la ciudad apelando a mediadores expertos que representen leg\u00edtimamente a todos los sectores.<\/p>\n
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El desaf\u00edo para el pr\u00f3ximo alcalde es realizar una profunda\u00a0transformaci\u00f3n cultural de la ciudad, casi que cambiarle el ADN. Mejorar y enriquecer el comportamiento humano s\u00f3lo ser\u00e1 posible con un ambicioso programa de Cultura Ciudadana y Convivencia, que no sea m\u00e1s de lo mismo de lo que se ha hecho estos a\u00f1os. Esa ser\u00eda la nuez del asunto bajo acuerdos entre todos los actores del espacio p\u00fablico, en un marco de formaci\u00f3n ciudadana, con autoridad, voluntad pol\u00edtica, inversi\u00f3n generosa y libre de presiones de sectores minoritarios, tradicionales y \u2018poderosos\u2019.<\/p>\n
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Esencial tener en cuenta que la mayor\u00eda de personas se movilizan en transporte p\u00fablico, muchos deben caminar y muy pocos en bicicleta. Menos del 20 por ciento se benefician del auto privado. De all\u00ed que las decisiones y acciones deben privilegiar a las mayor\u00edas.<\/p>\n
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El autom\u00f3vil fue el rey del siglo XX. El dise\u00f1o de nuestras ciudades se hizo pensando en sus necesidades, pero, si queremos sobrevivir al calentamiento global y sus efectos colaterales, el auto no puede continuar su reinado. En este nuevo siglo, rigen otros principios del desarrollo urbano y no precisamente lo que se viene haciendo en Popay\u00e1n, hoy una ciudad casi fallida. Para recuperar la esencia de la Ciudad Blanca en una pr\u00f3xima administraci\u00f3n se requiere de un verdadero liderazgo, una genuina gerencia urbana de corte independiente, con la generosidad de apoyarse en quienes s\u00ed pueden aportar.<\/p>\n
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Las ciudades son el reflejo de sus l\u00edderes; Popay\u00e1n merece un liderazgo distinto y comprometido con su esencia. Como lo expres\u00f3 el cient\u00edfico de lo social Carlos Santa Mar\u00eda (Human\u00f3logo): \u201cel progreso sin la humanolog\u00eda, no existe\u201d<\/p>\n
* Experto en dise\u00f1o y promoci\u00f3n de ciudades saludables \u2013 EcoPlan International<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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