Seg\u00fan un informe de la Federaci\u00f3n Nacional de Comerciantes (Fenalco), el 43% de los hogares colombianos tienen una mascota (en su mayor\u00eda perros y gatos); y seg\u00fan la Consultora de marketing Raddar CKG, la cifra aproximada de mascotas en el pa\u00eds es de cinco millones. \u00bfQu\u00e9 implica esto? Pues, cinco millones de seres vivos que hacen parte del h\u00e1bitat colombiano y que representan cinco millones de responsabilidades de cuidado, ense\u00f1anza, cari\u00f1o, sanidad, alimentaci\u00f3n, acceso m\u00e9dico y derechos legales.<\/p>\n
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Es muy f\u00e1cil marcar esto con cifras. Forbes, la revista especializada en negocios y finanzas, estima que los colombianos gastan al a\u00f1o tres billones en alimentos, juguetes y ropa para sus mascotas. La proyecci\u00f3n es que la cifra vaya en crecimiento. El confinamiento de la pandemia marc\u00f3 un punto de inflexi\u00f3n en la materia. Colombia es el cuatro pa\u00eds de la regi\u00f3n en n\u00famero de animales de compa\u00f1\u00eda, siendo Bogot\u00e1, Cali y Medell\u00edn las principales ciudades. Hasta aqu\u00ed nada que sorprenda.<\/p>\n
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Pero lo que pasa con esta cifras es que dejan entrever un estatus. No todas las mascotas viven igual porque no todos sus due\u00f1os viven en las mismas condiciones sociales, aunque los animalitos necesitan menos objetos y servicios gourmet para ser felices.<\/p>\n
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\u00bfPasa en todas partes? Si, por supuesto. Seg\u00fan el diario espa\u00f1ol El Heraldo, “en Espa\u00f1a hay m\u00e1s perros que ni\u00f1os menores de 15 a\u00f1os, y el 62% de los espa\u00f1oles mayores de 15 a\u00f1os tienen una mascota en casa”. Pero f\u00edjense en un caso que me afecta directamente. Mi jefe tiene dos casas en una misma poblaci\u00f3n: en una vive con dos perritas de compa\u00f1\u00eda que juguetean alegremente todo el tiempo, y en otra, que es mucho m\u00e1s grande y es donde est\u00e1 la colecci\u00f3n de m\u00fasica latina m\u00e1s grande del mundo, vive Chiqui, una American Staffordshire Terrier, de aspecto imponente, pero muy d\u00f3cil.<\/p>\n
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Chiqui tiene todo el espacio para jugar del mundo, es un lugar id\u00edlico para cualquiera, lleno de \u00e1rboles y rincones naturales; incluso hay otros animales, gallinas que est\u00e1n su gallinero o ardillas que pasan por all\u00ed, pero necesita compa\u00f1\u00eda. Se le iluminan los ojos cuando hay visita humana y no se separa de mi cuando me pongo a trabajar. Ni que decir cuando las otras dos perritas van por all\u00ed. Si no hay nadie, se tumba y se echa a dormir y sus ojos lo dicen todo.<\/p>\n
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Es f\u00e1cil comprender entonces que sus miedos son nuestros miedos y viceversa, y que sus necesidades son las nuestras y al rev\u00e9s. Y que aunque soportan mil veces mejor el fr\u00edo que nosotros, tambi\u00e9n tienen fr\u00edo; y que en el verano siempre buscan rincones de baldosas a la sombra para echarse. El cambio clim\u00e1tico est\u00e1 generando un trauma en ellos, no s\u00f3lo porque haya m\u00e1s necesidad de agua, sino porque hasta su comportamiento tiende a variar.<\/p>\n
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Seg\u00fan el Instituto de Hidrolog\u00eda, Meteorolog\u00eda y Estudios Ambientales (Ideam), las subidas de temperatura y las olas de calor “alteran los patrones de temperatura y humedad, favoreciendo la proliferaci\u00f3n de mosquitos, pulgas y garrapatas”. Y si por el contrario hay sequ\u00edas o inundaciones o granizadas, esto “se traduce en una falta de alimentos y agua para las mascotas y, por tanto, en efectos negativos para su salud y bienestar”.<\/p>\n
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Ni hablar de incendios forestales o de aquello que denunciamos tanto, pero que no hay poder pol\u00edtico que lo prohiba: el uso indiscriminado de p\u00f3lvora. No es solamente el ruido para unos o\u00eddos hiper-sensibles, sino la contaminaci\u00f3n que afecta nuestros sentidos y su super-olfato aun m\u00e1s. Pensemos que en las fiestas navide\u00f1as al celebrar con fuegos artificiales utilizamos nitrato pot\u00e1sico, azufre y carb\u00f3n para que el cuete suba, y perclorato pot\u00e1sico y aluminio pulverizado para que estalle en el cielo.<\/p>\n
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Dice la Ideam: “Los perros y los gatos son especialmente susceptibles al calor, ya que no pueden regular eficazmente su temperatura corporal como los seres humanos. Si est\u00e1n expuestos a altas temperaturas durante mucho tiempo, pueden sufrir golpes de calor u otras enfermedades que pueden ser mortales”.<\/p>\n
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Claro que hay recomendaciones al respecto. Todo comienza con una alimentaci\u00f3n adecuada, la cual, por cierto, est\u00e1 en estudio, porque de acuerdo con un estudio de la Universidad de Edinburgo, la fabricaci\u00f3n de alimentos debe tener una regulaci\u00f3n m\u00e1s estricta con ingredientes de origen natural. Pero ese es otro tema.<\/p>\n
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Lo cierto es que debemos “mantener a los animales bien hidratados y ofrecerles refugio en los d\u00edas calurosos, tener un plan de desparasitaci\u00f3n actualizado, almacenar agua y comida, tener un kit de primeros auxilios y un lugar donde refugiarse”.<\/p>\n
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Hay mucho que hablar sobre este tema y hay cada vez m\u00e1s empresas especializadas en ofertas de cuidado especial para animales dom\u00e9sticos. Pero volvemos al tema del comienzo. Es un problema de acceso econ\u00f3mico a soluciones que deber\u00edan provenir de propuestas gubernamentales. La protecci\u00f3n animal no es s\u00f3lo un tema de maltrato y abandono. Es un tema global, que encierra la garant\u00eda m\u00e1s adecuada para que nuestros animales de compa\u00f1\u00eda tengan una vida sana y con todos sus derechos en regla.<\/p>\n
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