\nPablo Emilio Obando A.<\/p>\n
Insisto, hay lugares que no solo se habitan: tambi\u00e9n se llevan para siempre en el coraz\u00f3n. Linares, en el occidente del departamento de Nari\u00f1o, es uno de ellos. Para m\u00ed no es \u00fanicamente un punto del mapa colombiano. Es el lugar donde se encuentran buena parte de mis ra\u00edces familiares, de mis recuerdos de infancia y de mis afectos m\u00e1s profundos.<\/p>\n
All\u00ed naci\u00f3 mi madre, Luc\u00eda Acosta de Obando, una mujer que tambi\u00e9n tuvo el honor de ejercer la Alcald\u00eda de este municipio, dejando un recuerdo imborrable entre sus habitantes por su compromiso, su cercan\u00eda con la comunidad y su permanente vocaci\u00f3n de servicio. Su amor por Linares termin\u00f3 siendo tambi\u00e9n el nuestro.<\/p>\n
Hablar de Linares es hablar de una tierra generosa. Es un municipio cafetero por excelencia, productor de ca\u00f1a panelera, frutas y una inmensa variedad de productos agr\u00edcolas que hablan de la fertilidad de sus monta\u00f1as. Pero, sobre todo, es hablar de una comunidad trabajadora, inteligente, emprendedora y forjadora de su propio destino. Su gente ha sabido enfrentar las dificultades con dignidad y con una admirable capacidad de trabajo.<\/p>\n
Desde ni\u00f1o recuerdo a Linares como uno de los lugares m\u00e1s hermosos que he conocido. Permanecen vivos en mi memoria aquellos viajes interminables que iniciaban en Pasto y continuaban por una carretera destapada, polvorienta y llena de dificultades. El \u00fanico medio de transporte eran las tradicionales chivas, que recorr\u00edan durante seis o siete horas caminos dif\u00edciles hasta llegar al casco urbano.<\/p>\n
A pesar del cansancio, todo quedaba recompensado por la belleza del paisaje. Recuerdo especialmente el recorrido entre Linares, La Arboleda y San Francisco, donde parec\u00eda que la naturaleza ofrec\u00eda uno de sus mejores espect\u00e1culos. Mariposas de todos los colores, aves de extraordinaria belleza, monta\u00f1as cubiertas de vegetaci\u00f3n y un clima privilegiado hac\u00edan de ese trayecto una experiencia inolvidable. Tambi\u00e9n permanecen en mi memoria aquellos viejos trapiches paneleros donde el aroma de la panela reci\u00e9n elaborada acompa\u00f1aba largas tardes de infancia mientras contempl\u00e1bamos el esfuerzo silencioso de los campesinos.<\/p>\n
Entre los recuerdos m\u00e1s entra\u00f1ables de mi infancia permanece la inmensa tienda de mi abuela In\u00e9s y de pap\u00e1 Artemio, como cari\u00f1osamente lo llam\u00e1bamos todos. Ubicada en pleno coraz\u00f3n de Linares, muy cerca del parque principal y de la iglesia, era mucho m\u00e1s que un establecimiento comercial: era un verdadero punto de encuentro para todo el municipio. All\u00ed parec\u00eda encontrarse de todo, desde un sencillo clavo para herradura hasta herramientas, semillas, implementos e insumos para las labores del campo. Pero lo m\u00e1s valioso no estaba en sus estanter\u00edas, sino en las interminables conversaciones que all\u00ed nac\u00edan cada d\u00eda. Campesinos, comerciantes, arrieros, autoridades, viajeros y vecinos compart\u00edan noticias, an\u00e9cdotas y sue\u00f1os, convirtiendo aquella tienda en una especie de plaza p\u00fablica donde se respiraba el alma misma de Linares.<\/p>\n
Frente a ese lugar que marc\u00f3 buena parte de mi ni\u00f1ez tambi\u00e9n quedaron grabadas escenas que hoy pertenecen a la memoria colectiva de toda una generaci\u00f3n. Recuerdo la emoci\u00f3n que despertaba la llegada de los viejos jeeps anunciando las pel\u00edculas que se proyectaban en las instalaciones de la Alcald\u00eda Municipal. Desde las veredas descend\u00edan familias enteras para vivir la magia del cine, y los aplausos acompa\u00f1aban las inolvidables aventuras del Santo, aquel h\u00e9roe enmascarado que llenaba de fantas\u00eda las noches linarenses. Eran tiempos sencillos, de puertas abiertas, de vecinos que se conoc\u00edan por su nombre y de una comunidad que encontraba en esos peque\u00f1os acontecimientos motivos suficientes para reunirse y celebrar la vida. Son recuerdos imborrables que el paso de los a\u00f1os no ha logrado borrar y que hoy regresan con la misma emoci\u00f3n con la que permanece vivo el amor por esta entra\u00f1able tierra nari\u00f1ense.<\/p>\n
Otra de las grandes riquezas que durante d\u00e9cadas distingui\u00f3 a Linares fue el trabajo artesanal de la paja toquilla, una tradici\u00f3n que convirti\u00f3 a este municipio en referente de paciencia, creatividad y extraordinaria habilidad manual. Detr\u00e1s de cada sombrero exist\u00edan largas jornadas de dedicaci\u00f3n, en las que las manos expertas de las mujeres linarenses transformaban las delicadas fibras de la palma en aut\u00e9nticas obras de arte. Bastaban una piedra para suavizar las fibras, una buena dosis de paciencia y un talento heredado de generaci\u00f3n en generaci\u00f3n para dar vida a piezas de admirable calidad que, con el tiempo, terminar\u00edan luci\u00e9ndose en mercados nacionales e internacionales bajo prestigiosas marcas, aunque muy pocos conocieran que su verdadero origen estaba en los patios y corredores de las humildes viviendas de Linares.<\/p>\n
A\u00fan permanece en la memoria aquella hermosa estampa de las tardes linarenses. Varias mujeres se reun\u00edan en los amplios patios de sus casas; mientras compart\u00edan historias familiares, comentaban las noticias del pueblo o simplemente re\u00edan entre vecinas, sus manos no dejaban de entrelazar con sorprendente destreza las finas hebras de paja toquilla. Cada conversaci\u00f3n avanzaba al mismo ritmo que el tejido, hasta que poco a poco aparec\u00eda un elegante sombrero, fruto del esfuerzo silencioso de mujeres laboriosas cuya destreza pocas veces recibi\u00f3 el reconocimiento que merec\u00eda. Aquellas artesanas no solo tej\u00edan sombreros; tej\u00edan tambi\u00e9n una parte fundamental de la identidad cultural, econ\u00f3mica y social de Linares, dejando un legado que merece ser preservado como uno de los mayores orgullos de esta entra\u00f1able tierra nari\u00f1ense.<\/p>\n
Han transcurrido muchos a\u00f1os desde entonces, pero hay una realidad que duele reconocer: las condiciones de comunicaci\u00f3n con el municipio no han cambiado en la proporci\u00f3n que su desarrollo lo exige. La carretera contin\u00faa siendo una deuda hist\u00f3rica con Linares. El aislamiento ha limitado durante d\u00e9cadas las enormes posibilidades econ\u00f3micas de una regi\u00f3n que posee todo para convertirse en un importante polo de desarrollo agr\u00edcola y agroindustrial. El abandono ha sido largo. Demasiado largo.<\/p>\n
Sin embargo, hoy el dolor es a\u00fan mayor. Linares ha dejado de aparecer en los medios por la riqueza de sus paisajes o por la calidad de su caf\u00e9. Su nombre ocupa titulares debido al recrudecimiento del orden p\u00fablico, a los hostigamientos de grupos armados ilegales, a los desplazamientos forzados, al miedo permanente de sus habitantes y a la p\u00e9rdida de vidas humanas.<\/p>\n
Las noticias aparecen durante unos minutos y luego desaparecen. La tragedia, en cambio, permanece. Las familias contin\u00faan enfrentando la incertidumbre, mientras el silencio oficial parece convertirse en otra forma de abandono.<\/p>\n
Resulta imposible no preguntarse cu\u00e1ntas de estas circunstancias habr\u00edan podido evitarse si durante d\u00e9cadas el Estado hubiera llegado con mayor decisi\u00f3n, no solamente con presencia militar cuando estalla la violencia, sino con carreteras, inversi\u00f3n social, educaci\u00f3n, salud, oportunidades y apoyo decidido a quienes producen la riqueza del campo.<\/p>\n
Linares no merece ser conocido \u00fanicamente por las noticias relacionadas con la guerra. Merece ser reconocido por la nobleza de su gente, por la calidad de sus productos, por sus monta\u00f1as, por sus cafetales, por sus trapiches, por sus frutas y por ese inmenso potencial econ\u00f3mico que a\u00fan espera una verdadera oportunidad para desarrollarse.<\/p>\n
Ojal\u00e1 los dirigentes de Nari\u00f1o vuelvan la mirada hacia este municipio y hacia tantos otros que durante d\u00e9cadas han permanecido esperando decisiones que nunca llegan. Que la integraci\u00f3n vial deje de ser una promesa repetida en campa\u00f1as pol\u00edticas y se convierta finalmente en una realidad. Que la riqueza de esta regi\u00f3n sea puesta al servicio de sus propios habitantes y no contin\u00fae perdi\u00e9ndose entre el abandono y la indiferencia.<\/p>\n
Hoy solo queda expresar nuestra solidaridad con el pueblo linarense. Con quienes resisten, trabajan y sue\u00f1an a pesar de las dificultades. Con quienes siguen creyendo que alg\u00fan d\u00eda la paz reemplazar\u00e1 el sonido de las armas y que el progreso llegar\u00e1 por los caminos que durante tanto tiempo les han sido negados.<\/p>\n
Linares merece volver a ser noticia por la grandeza de su gente y no por el dolor de su tragedia. Merece que el pa\u00eds descubra nuevamente esa tierra hermosa que muchos llevamos para siempre en el alma.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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