Una investigación de La Silla Vacía estableció que Gustavo Petro fue el presidente colombiano que más tiempo permaneció fuera del país desde que ese medio lleva registros. Durante sus cuatro años de mandato realizó 65 viajes internacionales, visitó 32 países y acumuló casi nueve meses en el exterior.
Gustavo Petro convirtió la política exterior en uno de los principales escenarios de su gobierno. Desde cumbres climáticas hasta reuniones bilaterales, pasando por encuentros multilaterales y visitas de Estado, el mandatario recorrió 89 ciudades de 32 países durante sus cuatro años en la Presidencia.
La radiografía elaborada por La Silla Vacía, con información obtenida mediante derechos de petición al Departamento Administrativo de la Presidencia de la República, Dapre, concluyó que Petro realizó 65 viajes internacionales y permaneció 259 días fuera de Colombia. Esa cifra equivale a cerca del 18 % de su periodo presidencial y lo convierte en el mandatario con más días acumulados en el exterior desde el gobierno de Andrés Pastrana.
Estados Unidos fue su destino más frecuente, con diez visitas. Le siguieron Venezuela y Brasil, con seis viajes cada uno; Francia, con cinco, y México y Ecuador, con cuatro. En total, Petro visitó 16 países latinoamericanos, nueve europeos, tres de Oriente Medio, dos de Asia y uno de África.
El año de mayor actividad internacional
El punto más alto de su agenda exterior ocurrió en 2023, su segundo año de gobierno. En ese periodo realizó 25 viajes y permaneció 89 días fuera del país, alrededor de tres meses.
En contraste, 2026 fue el año con menor número de desplazamientos: seis viajes y 24 días en el exterior, en un periodo electoral durante el cual gobernó únicamente ocho meses.
La estrategia internacional de Petro se concentró principalmente en dos temas: la lucha contra el cambio climático y la defensa de su política de Paz Total, incluida su propuesta de modificar el enfoque mundial frente a las drogas. También asumió una posición activa frente a la guerra en Gaza y protagonizó choques diplomáticos con el presidente estadounidense Donald Trump.
Sin embargo, La Silla Vacía señala que los resultados concretos estuvieron por debajo de la ambición política del mandatario. Tras revisar los informes de gestión de la Cancillería entre 2022 y 2025, el medio encontró que solamente seis viajes —menos del 10 % del total— terminaron en la firma de algún instrumento de cooperación bilateral.
China, el resultado más visible
El acercamiento con China aparece como uno de los principales resultados de la política exterior de Petro. Sus viajes a ese país concluyeron con la firma de 14 instrumentos y con la adhesión de Colombia a la Iniciativa de la Franja y la Ruta.
No obstante, la investigación advierte que el memorando firmado tiene un alcance principalmente simbólico, pues expresa intenciones de cooperación en comercio, regulación e infraestructura, pero no contiene un paquete específico de inversiones.
En otros casos, las visitas no consiguieron destrabar las tensiones diplomáticas. Pese a los cuatro viajes a Ecuador, las relaciones con el gobierno de Daniel Noboa continuaron deterioradas al cierre del mandato. También persistieron desacuerdos con Panamá en asuntos de migración y seguridad fronteriza.
Un gasto estimado de $12.000 millones
La Silla Vacía calculó que el gobierno Petro gastó aproximadamente 12.000 millones de pesos en viajes internacionales.
El Dapre no entregó toda la información solicitada sobre los gastos de representación y los costos de los desplazamientos. Por esa razón, el medio realizó una estimación basada en el costo promedio diario de los viajes de los presidentes Iván Duque y Gustavo Petro.
Con ese cálculo, Petro habría sido el mandatario con mayor gasto en viajes desde el año 2000. Sin embargo, su comitiva promedio fue de 20 personas, una cifra inferior a la registrada por otros gobiernos.
Las delegaciones más numerosas estuvieron integradas por 34 personas. Una acompañó al mandatario en su primera visita a Caracas, en noviembre de 2022, y otra viajó en junio de 2024 a Suecia y a la Cumbre de Paz sobre Ucrania, realizada en Suiza.
Viajes, controversias y balance
Los desplazamientos internacionales de Petro fueron objeto de controversia durante buena parte de su mandato. En junio de 2023 incumplió parte de su agenda en Francia y prolongó su estadía en medio de versiones contradictorias. En 2024 también fue fotografiado en Panamá mientras incumplía una invitación con otros jefes de Estado.
Pese a esos episodios, el 85 % de sus viajes incluyó encuentros con presidentes o jefes de Estado. Además, 21 desplazamientos tuvieron como propósito central una visita oficial o una reunión bilateral.
El balance deja dos imágenes contrapuestas. Por un lado, un presidente que quiso convertir a Colombia en protagonista de debates globales sobre clima, paz y drogas. Por otro, una agenda internacional intensa cuyos resultados verificables fueron más limitados que el número de millas recorridas.
Petro termina así su mandato con un récord difícil de ignorar: 65 viajes, 259 días fuera del país y una política exterior de alta exposición, pero con pocos resultados convertidos en acuerdos concretos, según la investigación de La Silla Vacía.
