En su undécima edición, el Encuentro Internacional de Sabores Andinos busca posicionar a Nariño como destino gastronómico nacional e internacional, fortalecer el turismo fuera de la temporada de carnavales y generar oportunidades para los emprendedores. Según Acopi Nariño, al menos 30 experiencias empresariales exitosas han surgido a partir de esta iniciativa.
Gastrodiversa continúa consolidándose como uno de los principales encuentros gastronómicos del suroccidente colombiano. En su undécima edición, el evento reúne a más de 150 expositores, 30 invitados nacionales, internacionales y locales, y una programación cultural y académica que busca fortalecer la economía regional a través de la gastronomía, el turismo y el emprendimiento.
Andrés Mauricio Rojas Mesa, director ejecutivo de Acopi Seccional Nariño, explicó a Página 10 que Gastrodiversa nació como una estrategia para impulsar el turismo en una época diferente a los tradicionales Carnavales de Negros y Blancos, aprovechando la riqueza culinaria del departamento y su diversidad territorial.
“Este es un proceso que busca impulsar el turismo en el departamento de Nariño, en una temporada diferente a la de carnavales”, señaló.
La apuesta consiste en ampliar las oportunidades económicas del sector turístico, atraer visitantes y posicionar a Nariño como un referente de la gastronomía nacional e internacional.
Once años construyendo una estrategia turística para Nariño
Gastrodiversa llega a su undécima edición como resultado de un proceso de articulación institucional y empresarial que ha permitido mantener el encuentro durante más de una década.
Rojas Mesa destacó que esta versión se realiza gracias al respaldo de la Gobernación de Nariño, la Alcaldía de Pasto, la Secretaría de Turismo departamental y diferentes empresas privadas.
Sin embargo, reconoció que la organización enfrentó dificultades financieras debido a que este año no se obtuvo financiación del Gobierno nacional.
Según el director ejecutivo de Acopi Nariño, esta situación estuvo relacionada con la emergencia ocasionada por el terremoto y otras circunstancias de la coyuntura política.
Pese a las dificultades, el respaldo regional permitió desarrollar una programación que integra gastronomía, cultura, turismo y emprendimiento.
La edición contempla la participación de más de 100 artistas, 12 agrupaciones musicales, colectivos coreográficos y disfraces individuales, en una programación que también sirve como antesala de las celebraciones de Navidad y carnavales.
Una plataforma para los cocineros y la investigación gastronómica
Uno de los componentes más importantes de Gastrodiversa es su programación académica, que reúne a cocineros tradicionales, chefs, investigadores y expertos para compartir conocimientos y experiencias alrededor de la gastronomía.
Durante el encuentro se realizan conversatorios, demostraciones culinarias, intercambios de saberes y preparaciones que incorporan procesos de investigación.
Los invitados nacionales comparten escenario con representantes locales, promoviendo el reconocimiento del talento gastronómico del departamento.
Rojas Mesa explicó que para esta edición se recibieron cerca de 90 postulaciones para ocupar los 30 espacios disponibles en tarima.
Esta participación evidencia el interés creciente de cocineros y profesionales por vincularse a un encuentro que también busca visibilizar sus conocimientos, propuestas e iniciativas.
El propósito, según Acopi, es fortalecer las capacidades de los micro, pequeños y medianos empresarios, reconocer el trabajo de los cocineros tradicionales y generar oportunidades de desarrollo para el sector gastronómico.
Gastrodiversa integra a las diferentes regiones de Nariño
La feria también se ha convertido en un escenario de integración territorial.
En esta edición participan emprendedores y empresarios procedentes de diferentes zonas del departamento, entre ellas la Costa Pacífica, el Norte Cafetero, el occidente nariñense, Ancuya, Sandoná, la cordillera y la exprovincia de Obando.
Esta diversidad permite presentar productos, preparaciones y expresiones culturales que representan la riqueza gastronómica de Nariño.
Para Acopi, uno de los principales objetivos es que Gastrodiversa no sea exclusivamente un evento de Pasto, sino una plataforma abierta a los emprendimientos de todo el departamento.
La participación de productores y cocineros de distintas subregiones contribuye a conectar los territorios, ampliar sus mercados y reconocer la diversidad cultural y productiva de Nariño.
Treinta experiencias empresariales exitosas nacidas de Gastrodiversa
Más allá de su dimensión turística y cultural, Gastrodiversa ha evolucionado hacia una plataforma de negocios.
Rojas Mesa reveló que Acopi Nariño viene construyendo una monografía que documenta 30 casos exitosos de empresas que han surgido a partir de su participación en el encuentro.
Se trata de iniciativas que, según el dirigente gremial, actualmente generan empleo, ingresos y nuevas oportunidades económicas en el departamento.
“Tenemos ya 30 casos exitosos de empresas que han iniciado a partir de Gastrodiversa, que están generando empleo, que están generando ingresos y que están, desde luego, apalancando procesos económicos en el territorio”, explicó.
Este resultado representa uno de los principales avances del evento, pues demuestra su potencial para trascender la exhibición gastronómica y convertirse en un instrumento de fortalecimiento empresarial.
La construcción de esta monografía permitirá documentar las experiencias de los emprendedores y conocer con mayor profundidad el impacto económico del encuentro.
Un apoyo del 80 % para facilitar la participación empresarial
Otro de los aspectos destacados por Acopi es el modelo de apoyo económico que permite la vinculación de emprendedores y empresarios.
De acuerdo con Rojas Mesa, la participación de los expositores cuenta con una subvención equivalente al 80 % de su costo.
Este mecanismo busca facilitar el acceso de pequeños negocios a espacios de promoción comercial que, de otra manera, podrían representar una carga económica considerable.
La iniciativa pretende mejorar las condiciones de participación de los emprendedores, promover sus productos y fortalecer sus posibilidades de crecimiento.
Para Acopi Nariño, el encuentro representa una oportunidad para impulsar procesos económicos sostenibles y fortalecer el tejido empresarial del departamento.
El desafío de convertir a Nariño en un destino gastronómico internacional
La proyección de Gastrodiversa plantea un desafío para el departamento: consolidar una oferta turística capaz de atraer visitantes durante diferentes épocas del año.
Aunque los Carnavales de Negros y Blancos constituyen uno de los principales atractivos culturales y turísticos de Pasto, iniciativas como Gastrodiversa buscan ampliar el calendario de eventos y diversificar las oportunidades económicas.
La riqueza gastronómica de Nariño, su diversidad de productos agrícolas, las tradiciones culinarias de sus subregiones y la cercanía cultural con los países andinos representan oportunidades para construir una identidad turística diferenciada.
Desde esta perspectiva, la gastronomía no solamente es una expresión cultural, sino también una actividad capaz de articular productores campesinos, cocineros tradicionales, restaurantes, hoteles, transportadores y emprendedores.
El reto será fortalecer estas conexiones, ampliar los mercados y consolidar una estrategia que permita traducir la promoción gastronómica en mayores ingresos y oportunidades de empleo.
Una invitación a los pastusos y nariñenses
Finalmente, Andrés Mauricio Rojas Mesa invitó a los habitantes de Pasto y Nariño a participar en Gastrodiversa, conocer las propuestas de los emprendedores y respaldar el trabajo de quienes hacen posible el encuentro.
“Que vengan, visiten, prueben, saboreen. Decirles gracias”, expresó.
El dirigente gremial reconoció que la continuidad de Gastrodiversa ha sido posible gracias al acompañamiento de la ciudadanía, las instituciones y la empresa privada.
Después de once ediciones, Gastrodiversa busca demostrar que la gastronomía de Nariño puede ser mucho más que una expresión de identidad cultural: también puede convertirse en un motor de desarrollo económico, integración territorial, emprendimiento y turismo.
El desafío ahora es consolidar los resultados alcanzados y proyectar el encuentro como una plataforma permanente para que los sabores, los productos y el talento nariñense encuentren nuevas oportunidades en Colombia y el mundo.
