Entrevista especial de Página 10 con Neyip Javier Oñate, gerente de Empopasto.
Con inversiones que, según la gerencia, alcanzan aproximadamente $72.000 millones en grandes proyectos de infraestructura, Empopasto adelanta una de las intervenciones más importantes de los últimos años en Pasto. Su gerente, Neyip Javier Oñate, explica cómo se han conseguido recursos del Gobierno nacional, por qué la Troncal Santa Mónica es la obra emblemática de su administración y cuáles han sido las estrategias para optimizar presupuestos y evitar sobrecostos.
Una empresa que ha ganado reconocimiento nacional
Para Neyip Javier Oñate, los resultados de Empopasto no pueden atribuirse exclusivamente a su gerencia. El funcionario reconoce el respaldo del alcalde Nicolás Toro y, especialmente, el trabajo técnico y profesional de los empleados de la empresa.
Sostiene que construir una buena reputación institucional es difícil, pero mantenerla representa un desafío todavía mayor.
Según Oñate, Empopasto se encuentra entre las tres empresas más destacadas del país en su sector, circunstancia que le ha permitido participar en espacios de discusión nacional y ser escuchada por el Gobierno en la formulación y ejecución de proyectos.
Durante el Gobierno de Gustavo Petro, la empresa encontró, según el gerente, una importante receptividad para sus iniciativas de inversión. Sin embargo, considera que la consecución de recursos estuvo acompañada de un factor determinante: demostrar capacidad técnica y eficiencia en la ejecución.
Un convenio de $6.160 millones que permitió ampliar las obras
Uno de los ejemplos presentados por Oñate corresponde al convenio 498, asociado a una inversión de $6.160 millones aportados en su totalidad por el Ministerio de Vivienda, Ciudad y Territorio, para cambio de redes en los barrios Chambú, Santa Bárbara y Agualongo.
Los recursos fueron destinados a proyectos de mejoramiento de acueducto y alcantarillado, seleccionados después de las gestiones adelantadas por Empopasto.
El gerente explicó que, al concluir la ejecución, se consiguió una optimización presupuestal cercana a $1.200 millones. Estos recursos no tuvieron que ser devueltos, sino que se destinaron a ampliar el alcance de las intervenciones.
Para Oñate, este resultado constituye una demostración de que una ejecución rigurosa puede permitir realizar más obras sin incrementar el presupuesto inicialmente aprobado.
Recordó que una de las ministras de Vivienda del Gobierno Petro manifestó su sorpresa por encontrar un proyecto en el que los recursos inicialmente previstos habían sido suficientes para ejecutar las obras y, además, ampliar su alcance.
La Troncal Santa Mónica: el proyecto que quiere dejar como legado
Cuando Página 10 le preguntó cuál sería la obra más importante de su administración, el gerente no dudó en señalar el proyecto Santa Mónica.
La intervención busca transformar el sistema de alcantarillado de los barrios surorientales de Pasto, mediante la construcción y renovación de grandes colectores y redes complementarias.
De acuerdo con las cifras expuestas por Oñate, las inversiones en las principales troncales superan los $40.000 millones.
A esta cantidad se suman aproximadamente $2.000 millones del convenio 498 destinados al sector, además de múltiples intervenciones financiadas con recursos propios.
El gerente mencionó obras en Santa Bárbara, El Mercadario, Villaflor, Santa Mónica, La Esmeralda, El Bernal, Santa Fe, Villa Recreo y Laureano Gómez, entre otras.
Según sus cálculos, la inversión conjunta de su administración y la Alcaldía supera los $50.000 millones en los barrios surorientales.
Oñate considera que ninguna administración había realizado una inversión de semejante magnitud en este sector de la ciudad.
Las tres fases de Santa Mónica
La primera fase recibió, según el gerente, un aporte cercano a $16.000 millones del Gobierno nacional, complementado con recursos de Empopasto, por poco más de $ 4 mil millones.
La obra permitió intervenir redes de alcantarillado y ampliar trabajos de pavimentación mediante la optimización de los recursos disponibles.
Oñate destacó que el proyecto se ejecutó sin adiciones presupuestales, pese a haber sido estructurado con precios de 2023 y terminado en 2026.
Atribuyó este resultado a una supervisión exigente y a la verificación rigurosa de las solicitudes presentadas por el contratista.
Explicó que, en diferentes oportunidades, se reclamaron por parte de algunos contratistas, reconocimientos por supuestas mayores cantidades de obra, pero la empresa verificó técnicamente que no correspondía autorizar esos pagos.
La segunda fase tiene un presupuesto aproximado de $20.136 millones, de los cuales el Gobierno nacional aporta cerca de $20.007 millones y Empopasto alrededor de $128 millones, según las cifras preliminares entregadas.
El proyecto contempla intervenciones de gran magnitud, incluida la sustitución de tuberías de 20 pulgadas por colectores de aproximadamente 53 pulgadas.
Una de las obras se extiende a lo largo de unos 2,8 kilómetros.
El gerente explicó que la construcción exige abrir las vías porque las alternativas de perforación sin zanja resultaban técnicamente difíciles o económicamente inviables para las dimensiones del proyecto.
Reconoció que estas intervenciones ocasionan cierres viales, ruido, restricciones de acceso a viviendas, garajes y establecimientos comerciales, así como molestias temporales para los residentes.
Sin embargo, sostuvo que los beneficios de largo plazo incluyen mejores condiciones sanitarias, valorización de las viviendas, reducción de inundaciones y una infraestructura con una vida útil proyectada de varias décadas.
También destacó la eliminación progresiva de puntos de vertimiento hacia la quebrada Chapal.
La tercera fase se encuentra en estructuración y tiene un valor estimado de $32.000 millones.
Según Oñate, el proyecto avanza en el proceso de viabilidad técnica. Una vez superada esta etapa, deberá obtener viabilidad financiera para gestionar su financiación.
El gerente expresó su expectativa de que, con esta tercera fase, la inversión conseguida del Gobierno nacional pueda acercarse a los $100.000 millones.
Con la optimización de las Plantas de tratamiento de agua potable.
Modernización de la planta y tratamiento de lodos.
Otro proyecto destacado corresponde a la modernización de la planta de tratamiento de agua potable Centenario.
Empopasto proyecta sustituir un tanque sedimentador que, según el gerente, tiene aproximadamente 60 años de funcionamiento y ha cumplido su vida útil.
La inversión prevista se aproxima a $13.000 millones.
Adicionalmente, se contempla construir una planta de tratamiento de lodos, con un costo estimado de $9.500 millones.
Oñate explicó que los procesos de potabilización generan residuos provenientes de la sedimentación de materiales presentes en el agua cruda. Actualmente, estos lodos son vertidos a una quebrada, situación que se pretende corregir mediante la nueva infraestructura.
La planta permitirá tratarlos y evaluar alternativas para su disposición final o aprovechamiento productivo.
Entre las posibilidades mencionadas se encuentran su traslado a un relleno sanitario o su utilización en procesos de economía circular, como la fabricación de ladrillos y adoquines.
La decisión dependerá de los análisis técnicos y económicos correspondientes.
De acuerdo con el gerente, las inversiones conjuntas rondan los $23.000 millones, con una participación del Gobierno nacional cercana al 91 % y una contrapartida de Empopasto próxima al 9 %.
Más de $72.000 millones en grandes proyectos
Oñate comparó las inversiones actuales con las realizadas en Pasto durante el Gobierno de Juan Manuel Santos.
Recordó que hacia 2012 se destinaron aproximadamente $30.000 millones a obras de infraestructura.
Según las cifras que presentó, actualmente existen alrededor de $65.000 millones financiados por el Gobierno nacional y cerca de $7.000 millones de contrapartida local, para un total aproximado de $72.000 millones.
A estas inversiones se suman intervenciones de menor escala realizadas directamente por Empopasto, como la sustitución de tramos de 100 o 200 metros de tuberías de acueducto y alcantarillado en distintos sectores.
El gerente estimó que las inversiones ejecutadas con recursos propios durante su administración superan los $50.000 millones.
Supervisión, dificultades técnicas y coordinación institucional
El gerente explicó que la mayoría de los proyectos han terminado dentro de las condiciones técnicas, financieras y temporales pactadas.
Reconoció, sin embargo, que algunas obras han requerido modificaciones por circunstancias imprevistas.
Mencionó el caso de El Prado, donde las condiciones del suelo obligaron a reformular el proyecto y modificar las características del pavimento.
También citó una intervención en Atahualpa, en la que fue necesario realizar una adición cercana a $22 millones debido a la presencia de redes de fibra óptica no identificadas inicialmente en los diseños.
Oñate sostuvo que estas situaciones son excepcionales y que las adiciones se han justificado por necesidades técnicas.
También abordó las dificultades de coordinación con otras dependencias municipales.
En Villas de San Rafael, por ejemplo, explicó que Empopasto realizó la intervención de alcantarillado dentro del plazo solicitado, aproximadamente quince días, pero la pavimentación, a cargo de otra dependencia, se ejecutó cerca de año y medio después.
Una situación semejante ocurrió en La Colina, donde la empresa intervino las redes, mientras que la pavimentación correspondía a otro actor institucional.
Según el gerente, estas circunstancias generan una percepción negativa sobre Empopasto, aunque las demoras no siempre dependen de la empresa.
Finalmente, explicó que los procedimientos de contratación también pueden generar retrasos, incluso cuando existe una adecuada coordinación, debido a que algunos procesos deben declararse fallidos y reiniciarse conforme a las reglas aplicables.
Para Oñate, la combinación de planeación, gestión financiera, supervisión y coordinación institucional ha sido fundamental para sostener los resultados de la empresa.
