La ciencia colombiana tendrá acento pastuso en el Gobierno que comenzará el próximo 7 de agosto. El presidente electo Abelardo De La Espriella anunció la designación de Claudia Patricia Benavides Salazar como ministra de Ciencia, Tecnología e Innovación, convirtiéndola en la primera representante de Nariño confirmada dentro de su gabinete.
El anuncio tiene un significado especial para el departamento. En una cartera responsable de orientar la investigación, la innovación, la formación científica y la relación entre conocimiento y desarrollo productivo, una profesional vinculada a Pasto tendrá la posibilidad de llevar la mirada de las regiones hasta el centro de las decisiones nacionales.
De acuerdo con la información divulgada sobre la designación, Benavides Salazar fue seleccionada mediante la convocatoria de “cazatalentos” promovida por el presidente electo para identificar perfiles técnicos por fuera de las estructuras políticas tradicionales. De La Espriella destacó que su llegada responde al mérito y la calificó como una verdadera “NUNCA”, expresión utilizada por el mandatario electo para referirse a personas que no han construido su trayectoria alrededor de la política partidista.
La elección completa el grupo de ministros que acompañará al nuevo Gobierno. Hasta finales de julio, Ciencia era la única cartera pendiente de designación dentro del gabinete anunciado por De La Espriella.
Una hoja de vida dedicada a la innovación
El perfil académico de Claudia Patricia Benavides Salazar guarda una relación directa con los desafíos que encontrará en el Ministerio de Ciencia.
Es ingeniera industrial de la Universidad Nacional de Colombia, sede Manizales; magíster en Creatividad e Innovación en las Organizaciones de la Universidad Autónoma de Manizales, y doctora en Competitividad Empresarial y Territorial, Innovación y Sostenibilidad de la Universidad de Deusto, en España. Su investigación doctoral estudió el papel de las familias empresarias dentro de los ecosistemas de emprendimiento.
Su trayectoria se ha concentrado en emprendimiento, innovación empresarial, transferencia de conocimiento y fortalecimiento de compañías de base tecnológica. También figura como par evaluadora reconocida por Minciencias e investigadora junior dentro del sistema colombiano de ciencia, tecnología e innovación.
Benavides ha participado en proyectos relacionados con analítica de datos e inteligencia artificial, digitalización de la energía, innovación industrial y desarrollo tecnológico. Su experiencia también comprende la dirección de procesos de incubación y aceleración empresarial, destinados a convertir ideas científicas y tecnológicas en empresas con posibilidades reales de crecimiento.
Desde Incubar Manizales ha acompañado procesos de emprendimiento de base tecnológica. Esa organización ha respaldado a más de 1.200 empresas a lo largo de su historia y trabaja en la consolidación de ecosistemas que conectan universidades, investigadores, empresarios e inversionistas.
Un nombramiento con valor para Nariño
La llegada de una pastusa al Ministerio de Ciencia abre una oportunidad para que Nariño fortalezca su presencia en las grandes decisiones sobre investigación e innovación.
El departamento cuenta con universidades, grupos científicos, comunidades étnicas, productores rurales y emprendimientos que trabajan en biodiversidad, salud, agroindustria, energías alternativas, gestión del riesgo y transformación digital. Sin embargo, muchas de estas iniciativas enfrentan dificultades para acceder a financiación, infraestructura, laboratorios y redes nacionales de conocimiento.
La nueva ministra tendrá el reto de garantizar que los recursos científicos no permanezcan concentrados en las principales ciudades. También deberá reconstruir la confianza del sector académico después de las controversias surgidas por convocatorias financiadas con regalías, mejorar la ejecución de los recursos y asegurar reglas estables para universidades, centros de investigación y organizaciones territoriales.
Para Nariño, su presencia deberá traducirse en resultados: mayores oportunidades para investigadores jóvenes, apoyo a proyectos regionales, fortalecimiento de la Universidad de Nariño y conexión entre la ciencia y sectores como el café, el cacao, la papa, la pesca, el turismo y la biodiversidad.
Su designación no constituye solamente un reconocimiento personal. También representa la posibilidad de demostrar que desde el sur del país existen profesionales con la formación y la experiencia necesarias para dirigir una cartera nacional.
Claudia Benavides Salazar llega al gabinete por su trayectoria académica y técnica, no como resultado de cuotas electorales. Ese será también el criterio con el que se evalúe su gestión.
Nariño consigue así su primera representación en el Gobierno de Abelardo De La Espriella. Ahora comienza el desafío más importante: convertir esa presencia en oportunidades concretas para una región que durante décadas ha reclamado que el conocimiento, la inversión y las decisiones nacionales también miren hacia el sur.
