Por Albeiro Arciniegas
Esta intérprete antioqueña, que encontró en la música popular el lenguaje para expresar sus emociones, atraviesa una etapa de consolidación artística.
Su padre, oriundo de Titiribí, tuvo una heladería durante su juventud. Allí, entre reuniones, viajes y encuentros familiares, la música ocupó un lugar privilegiado en la vida de Valeria. Los casetes estaban por todos lados y ella observaba cómo su progenitor seleccionaba las canciones que acompañarían cada ocasión.
Uno de sus primeros regalos de Navidad fue una guitarra. Tenía apenas cinco años. A partir de entonces comenzó una relación con la armonía musical que se prolongaría entre clases de técnica vocal, formación artística, actuación y modelaje. También hizo parte de distintos coros, en algunos de los cuales tuvo la oportunidad de desempeñarse como solista.
Sin embargo, fue en 2021 cuando Valeria Rico decidió convertir aquella vocación temprana en un proyecto profesional y apostó por los ritmos populares. Su afición por los caballos también contribuyó a fortalecer ese vínculo dentro de una tradición que hoy está muy arraigada en la cultura colombiana.
“Ha sido un camino muy lindo, lleno de aprendizajes, de sueños, de sacrificios y, sobre todo, de mucha perseverancia”, cuenta. En la construcción de su identidad intervinieron distintas influencias. Ella reconoce la admiración que siente por artistas como Arelys Henao, Ana Gabriel y Helenita Vargas, intérpretes que en distintas épocas demostraron la capacidad de las mujeres para abordar el amor, el desamor y las emociones humanas.
También la huella de figuras masculinas –Darío Gómez, Juan Gabriel, Vicente Fernández– cuyos legados siguen siendo fundamentales para comprender la evolución del género, fueron importantes para ella. Eso sí, tiene claro que su propósito es encontrar una identidad que permita reconocerla desde los primeros acordes. “No quiero parecerme a nadie, quiero construir mi propia identidad. Que cuando alguien escuche mi música diga: esa es Valeria Rico”.
Advierte que las nuevas tendencias no deben sacrificar aquello que constituye la esencia de la música popular: el sentimiento y las historias cotidianas con las que tantas personas se identifican. “Siento que eso es lo que ha hecho crecer nuestro género”.
Aunque sus primeras canciones, como El error, no fueron escritas por ella, con el tiempo la composición empezó a ocupar un lugar cada vez más importante en su trabajo. Se enamoró de la posibilidad de contar sus propias historias y encontró en la escritura de canciones una manera de profundizar en su universo emocional. Ahora compone semanalmente y, según dice, desde No me insistas sus lanzamientos corresponden a composiciones suyas.
Una historia personal
Valeria Rico recuerda, entre risas, una de sus primeras experiencias en una alfombra roja, en Bogotá, con motivo de un evento relacionado con los Latin Grammy. Su equipo había preparado cuidadosamente cada detalle. Vestuario, maquillaje. Lo que jamás espero fue que, además de asistir al evento, tendría la oportunidad de pasar por la alfombra roja y conceder una entrevista.
La invitación la tomó por sorpresa. Nerviosa ante la posibilidad de equivocarse, procuró mantener la calma mientras respondía. Todo marchaba bien hasta que la periodista quiso conocer las marcas que habían estado a cargo de su vestuario. Entonces ocurrió lo imprevisto: no recordó los nombres. “Yo pensaba, hasta que tuve que decir muerta de risa: la verdad, no me acuerdo”.
La anécdota le dejó una enseñanza sobre las experiencias públicas: también hay que aprender a disfrutar los momentos de incertidumbre, aceptar los errores y entender que forman parte del crecimiento profesional.
Actualmente, Valeria Rico vive una etapa de intenso trabajo. En estos meses presentó Usted me encanta, una canción que le está proporcionando muchas satisfacciones. Contempla la posibilidad de realizar colaboraciones con otros intérpretes y, con disciplina, paciencia y esa capacidad suya para imponerse a los obstáculos, sigue creciendo mientras se prepara para varias presentaciones en Ecuador al lado de Pipe Bueno y Jean Carlos Centeno.
